秋高氣爽、碧波盪漾之下，長島納蘇郡（Nassau County）北漢普斯特德鎮（North Hempstead）議員劉巧怡（Christine Liu）與「歐哈那划槳協會」（Ohana Paddling Association）攜手，於10月4日在北漢普斯特德海灘公園（North Hempstead Beach Park）舉辦納蘇郡首屆「龍舟節」，吸引數千名民眾與遊客共襄盛舉。
龍舟競賽是一項擁有逾兩千年歷史的中國傳統划槳運動，參賽隊伍需隨著鼓聲節奏齊心划動龍形長舟。本次共有36支隊伍參賽，從初學者到專業組、從企業團體到社區隊伍一應俱全，現場氣氛熱烈。來自香港的學生隊伍更跨海參戰，為活動增添國際風采。經過激烈角逐，「巧怡隊」（Team Christine）最終奪得社區混合組冠軍。
活動現場設有多元美食攤位、手工藝展示與文化表演，充分展現納蘇郡多元社區的文化魅力。多個華人社團亦設攤介紹龍舟文化的歷史與意義，吸引不少家庭駐足參觀。隨著夕陽西下，家家戶戶聚集岸邊，參加特別的花燈活動。孩童們在花燈上繪製繽紛圖案、寫下心願，隨後將花燈輕放水面，為中秋佳節增添一抹溫馨。
劉巧怡表示，這次活動「是歷史性的」。她說：「今天的盛況證明，我們已成功將北漢普斯特德打造成龍舟節的理想舉辦地。不僅為居民帶來全新的文化體驗，也吸引外地遊客入住與消費，促進地方經濟，可說是整個社區的雙贏。」據悉，本次活動的靈感來自新海德公園（New Hyde Park）居民Betty Leong，她長年投入社區公益、熱心推動文化交流。劉巧怡特別在活動中發放印有「像Betty一樣」（Be Like Betty）字樣的徽章，鼓勵民眾了解她的故事，並以她為榜樣。
本報記者王冰岩紐約報道
劉巧怡主辦首屆納蘇郡龍舟節。
龍舟隊伍。
