美聯社電
「美國轉折點」創辦人查理柯克（Charlie Kirk），特朗普總統的親密盟友與保守派活動人士，長期在共和黨青年選民動員中扮演關鍵角色，週三在猶他州一場大學活動中遭到槍擊身亡。州長形容這是一宗「由屋頂射擊的政治暗殺」。
「這是我們州的黑暗一天，也是國家的悲劇一天，」猶他州州長史賓塞考克斯（Spencer Cox）說。「我要非常明確地指出，這是一宗政治暗殺。」
《美聯社》報道，截至週三深夜，警方尚未拘捕任何人，但一名執法人員透露，當局正尋找一名新的關注對象。由於並未獲授權對外公開，此人匿名表示，調查進展消息不斷變化。此前，FBI局長卡什帕特爾（Kash Patel）曾在社交媒體宣稱已有一名嫌疑人被捕，但隨後又澄清該人僅接受訊問後已被釋放。
當局尚未公布曾被拘留者的身份、動機或任何指控。但此案引發外界再度關注美國近年來持續升高的政治暴力威脅。此一暗殺行動獲得跨黨派譴責，但要在全國達成共識，防止政治怨恨轉化為致命暴力，似乎仍遙不可及。
社群媒體流傳的影片顯示，柯克在猶他谷大學（Utah Valley University）索倫森中心庭院白色帳篷下，以手持麥克風發言，帳篷上印有「美國復興」（The American Comeback）與「證明我錯了」（Prove Me Wrong）標語。畫面中傳出一聲槍響，柯克用右手捂住左頸，鮮血瞬間湧出，觀眾驚呼尖叫並開始逃散。美聯社已確認影片拍攝地點。
事發時，柯克正主持其非營利政治組織的一場辯論活動，並回答一名觀眾關於大規模槍擊與槍枝暴力的提問。觀眾問：「過去十年有多少跨性別美國人是大規模槍擊案的兇手？」柯克回答：「太多了。」對方再追問：「那你知道美國過去十年共有多少大規模槍擊犯嗎？」柯克反問：「算上幫派暴力還是不算？」隨即傳出槍聲。考克斯表示，嫌犯身穿黑衣，從校園屋頂遠距離開槍，必將在猶他州（仍有死刑）受到嚴懲。
特朗普隨後在社交平台上宣布柯克死訊，讚揚這位31歲的「美國轉折點」（Turning Point USA）共同創辦人兼執行長「偉大，甚至堪稱傳奇」。他在 Truth Social 寫道：「沒有人比查理更了解、也更能抓住美國青年的心。」
猶他谷大學表示，校園隨即全面疏散並關閉，課程無限期停課。仍在校園內的人員被要求原地不動，等待警方護送。持槍警員在校園周邊社區巡查，逐戶詢問線索，並出示手機上的照片尋找可能的目擊者。這場活動是柯克「美國復興之旅」的第一站，但早已引發校園爭議。線上請願要求校方禁止他登場，獲近千人連署。校方上週發聲明強調憲法第一修正案權利，堅持對言論自由、學術探究與建設性對話的承諾。
柯克上週也在社交平台X貼出新聞片段，顯示他訪問引起爭議，並寫道：「猶他發生了什麼事？」
這起槍擊迅速引發兩黨譴責。特朗普下令全國降半旗並發表總統公告。民主黨加州州長紐森（Gavin Newsom），曾在其播客訪問柯克，他在X平台寫道：「對查理柯克的襲擊令人作嘔、卑劣、不可饒恕。」曾於2011年在亞利桑那州選區遭槍擊重傷的前民主黨國會議員加布里埃爾吉福茲（Gabrielle Giffords）則表示：「查理柯克的遇害令我心碎，我最深切的慰問送給他的妻子、兩名年幼子女與朋友。」
這起暗殺事件似乎成為美國政治暴力升高的一環，涉及兩黨代表與多種意識形態。近期事件包括：6月明尼蘇達州一名州議員與配偶遇刺身亡、科羅拉多州遊行遭汽油彈襲擊以要求哈瑪斯釋放人質，以及4月賓州州長（猶太裔）住宅遭縱火。去年最惡名昭彰的事件，則是特朗普在競選集會上遭槍擊。
出席活動的前猶他州共和黨籍國會議員查菲茲（Jason Chaffetz）在福斯新聞受訪時表示，他聽到一聲槍響，看到柯克倒下。「那似乎是一槍近距離射擊。」他說，當時場地警力稀少，柯克雖有保安但明顯不足。「猶他是世界上最安全的地方之一，我們不該發生這樣的事。」
柯克於2012年與茶黨活動人士威廉蒙哥馬利（William Montgomery）在芝加哥郊區創立「美國轉折點」，推廣低稅收與小政府理念。雖然初期未見成效，但他在校園直面自由派的激烈風格，最終獲得一批保守派金主支持。
儘管曾有人疑慮，「美國轉折點」在2016年特朗普贏得共和黨提名後，還是熱情表態支持。柯克更在大選期間擔任小唐納（Donald Trump Jr.）的助手。隨後，他成為有線電視的常客，專注文化戰議題，並大力讚頌特朗普。特朗普父子也頻頻在「美國轉折點」會議上與他同台。
