本報訊
美國總統特朗普開除了地面運輸委員會（Surface Transportation Board, STB）中僅有的兩名民主黨成員之一，以打破原先2比2的僵局，讓委員會得以審議美國歷來規模最大的鐵路合併案。
《美聯社》報道，委員羅伯特普里姆斯（Robert Primus）在領英（LinkedIn）上表示，他週三晚間收到白宮電郵，通知其職位遭到終止。普里姆斯自特朗普首任期時被任命入局，此舉將使特朗普得以在聯合太平洋（Union Pacific）與諾福克南方（Norfolk Southern）的合併審議前，額外任命兩名共和黨人進入委員會，儘管這些人事仍需參議院確認。
地面運輸委員會委員羅伯特普里姆斯（Robert Primus）。美聯社
普里姆斯去年曾被前總統拜登任命為委員會主席，他也是兩年前唯一反對加拿大太平洋鐵路（Canadian Pacific）併購堪薩斯城南方鐵路（Kansas City Southern）的成員。特朗普則已提拔委員派翠克福克斯（Patrick Fuchs）為新任主席。
這一人事變動延續了特朗普此前對多個獨立機構的人事整頓，包括國家運輸安全委員會（NTSB）、聯邦儲備局（Federal Reserve）、平等就業機會委員會（EEOC）與核能管制委員會（NRC）。
白宮發言人庫許德賽（Kush Desai）表示：「羅伯特普里姆斯未能與總統的『美國優先』議程保持一致，因此被白宮解除職務。政府計劃盡快提名新的、更合格的成員進入地面運輸委員會。」
普里姆斯則回應，這次解職「極為令人不安且在法律上無效」，他將繼續履職直到被正式阻止，屆時將考慮採取法律行動。他目前已從STB官網名單中被移除。
普里姆斯強調：「我不懈努力建立跨黨派信任，展現出自己是一名真正獨立的委員，始終作出公平、公正的裁決。我在委員會四年半的紀錄即是證明。我堅信白宮的行動將削弱委員會，對貨運鐵路網路造成不利影響，最終損害消費者與經濟。」
代表列車長的全美最大鐵路工會SMART-TD立即譴責解職，聲明指出：「所給理由——他的職位被『取消』——簡直荒謬。根據聯邦法設立的任命機構，並非設計來任由強大企業利益隨意抹消。這項行為前所未有，在精神上違法，且充斥著對沖基金與全美最大鐵路公司的直接干預。」
委員會預計在未來兩年內審議聯合太平洋斥資850億美元收購諾福克南方的計畫，若獲批准，這將誕生美國首條橫貫大陸的鐵路，並使美國主要貨運鐵路公司減少至五家。
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新聞及封面圖片來源：美聯社
