中國已成為高齡化社會，年前為照顧長者，各地一窩蜂開設社區食堂，以低廉價格供應長者餐食，2023年便開設1700家，但熱潮過後，在官方補貼減少，內卷嚴重及消費者流失下，許多社區食堂已經倒閉，有些開業不足兩個月便要關門。
全國年開約1700家
中央社報道，2022年10月31日，中國住建部、民政部印發「關於開展完整社區建設試點工作的通知」，要求各地試點完善社區設施，當中便包括以老年為主客群的社區食堂。
相關新聞：駐京觀察 ：青年「蹭飯」社區食堂
通知並要求各縣級市、區各選取3到5個社區，展開「完整社區」建設試點，並於2年後在全國推廣。此後，開辦社區食堂便成為熱潮，有媒體估計，通知發出後約1年，全國便開了約1700家社區食堂。
一窩蜂開食堂後，各地便紛傳食堂無以為繼的局面，北京、西安、瀋陽、杭州、蘇州等地的社區食堂，自去年以來便大規模歇業，有的甚至開業不到2個月就關門。
有內媒指，像蘇州為了配合政策，在全市開闢了2000多個以「老年人助餐點」為名的社區食堂，結果至少一半陷入虧本，不少社區食堂便直接停業。
難同時滿足長者年輕人口味
報道指，這些社區食堂在開辦之初時，獲地方政府補貼，而能提供一葷兩素12元，兩葷一素15元的便宜價格，吸引老年，甚至年輕客群。
相關新聞：傳媒女碩士辭職辦社區食堂：4餸1湯15元菜式每天不一樣
隨著地方政府財政捉襟見肘，部份社區食堂失去補貼，便無法提供便宜飯菜。
而菜單重覆、單調，難同時滿足老年及年輕人不同的喜好，也令消費者流失，如業者頻頻換菜單及增加廚師，成本又會大增，甚至有食堂為節省成本，使用預製菜。
社區食堂於是陷入加價至與其他食肆幾乎看齊，失去競爭力；或者菜式品質越做越差，被消費者離棄，種種原因，使風光一時的社區食堂出現倒閉潮。
