本報訊
正值華盛頓與北京關係高度緊張之際，一名在美國商務部工作的華裔男子，因未在簽證申請上如實申報其政府身份，在中國探親期間遭到禁止出境。此舉被視為中國對外國公民和企業施壓的手段，再次引發美中外交風波。
據《華盛頓郵報》引述四位知情人士報導，這名男子任職於美國專利與商標局，數月前前往中國探望家人，卻因未揭露其政府背景，遭中國當局施以出境禁令。
消息人士基於事件敏感性皆要求匿名。《華郵》目前無法確認該男子姓名。商務部發言人則將相關詢問轉交至國務院。
這起事件發生於美中貿易戰升溫及地緣政治持續緊繃之際。儘管形勢嚴峻，總統特朗普（Donald Trump）仍多次對中國國家主席習近平表示善意，稱即便兩國政府衝突頻繁，溝通仍以「非常友善的方式」進行。
中國對美國公民使用出境禁令由來已久，成為雙邊關係的主要障礙之一。美方高層外交官已就此案向中方表達嚴重關切。
「沒有一屆美國政府願意看到自己的公民被中國『軟禁』，」一位知情人士說，「美國方面已在極高層級傳達放人訊息。」
國務院雖未正面回應個案，但發表聲明指出：「我們最高優先事項是確保美國公民在海外的安全與保障。」聲明並指出，美方正密切關注此類案件，並已向中國當局表達對這種任意出境禁令的關切，並要求儘速允許受影響的美國公民返國。
根據專家及前官員表示，遭禁出境者通常仍可在中國國內行動，也能與領事人員或記者接觸，但行動受到嚴密監控。一些案件可能需多年才能解決。
目前至少有數十位美籍人士，許多是華裔，正受出境禁令限制。由於此類案件多靠當事人自行通報，多數人在欲離境時才知情，且不少人選擇低調處理以免增加解決難度，確切人數難以掌握。
國務院表示，這類禁令「往往缺乏明確與透明的解決程序」。杜怡華基金會（Dui Hua Foundation）主席康原（John Kamm）指出，目前掌握至少30起美國公民遭禁出境的活躍案件，實際數字恐達50起，且有上升趨勢。他有時每月接獲一至兩件新案例，當中多與商務糾紛有關。
知情人士指出，這次引人注目的原因，在於當事人是美國政府雇員，儘管並非因公出差。此類情況極為罕見。
美國聯邦眾議員、國會中國問題特別委員會主席穆勒納（John Moolenaar）表示：「我對中國共產黨再次以人質外交手段脅迫美國深感憂慮。這不是巧合，而是策略，絕對無法接受。美國公民的自由必須列為最高優先，這也並非唯一遭中方不當限制的美國人。」
中國駐美大使館發言人劉鵬宇表示對此案「不知情」，並稱：「中國一貫歡迎包括美國公民在內的外國人來華，並依法保障其人身安全和合法權益，包括出入境自由。但外國人在華也應尊重並遵守中國法律。」
《華爾街日報》日前亦報導，美國富國銀行（Wells Fargo）亞特蘭大分行一名上海出生的華裔高管毛晨玥（Chenyue Mao）最近赴中國後亦遭出境禁令。該行已全面暫停前往中國的差旅行程。
專家指出，與正式起訴或拘留不同，中國施加出境禁令門檻極低，地方法院可在無警方介入情況下因民事或商業爭議施行禁令。根據中國涵蓋範圍廣泛、定義模糊的國安法，外國人在中國因合法商業資訊搜集亦可能被限制行動。
儘管兩國對抗不斷，美中外交官仍對今年可能舉行的特朗普與習近平會晤持審慎樂觀。美國國務卿盧比奧（Marco Rubio）本月在馬來西亞與中國外交部長王毅會晤後表示，「會晤機率很高」。
儘管拜登政府去年曾透過換囚談判釋放三名美國人，但此類交換通常不涵蓋遭拒發出境簽證者，因這些人多未被正式拘留，不符合國務院「被錯誤拘禁」的定義。
此外，中國不承認雙重國籍，意味著華裔美國人無論是否持有美國護照，仍被視為中國公民。
「這是與中國打交道的一大挑戰，」一名前美國官員指出。「華裔美國人面臨更大壓力。他們往往在中國有親人，中方不惜以此為籌碼施壓。」
人權觀察（Human Rights Watch）中國部副主任王松蓮（Maya Wang）表示，中國當局甚至可能將一名出生在美國的華裔視為「叛徒」。
康原特別關注一宗從未公開的個案：一名7歲美國男童與其母自去年8月起遭禁出境，其父、紐約藝術家高震因被控創作「侮辱前中國領導人榮譽」的藝術作品遭拘留。
特朗普政府首任副國務卿比根（Stephen Biegun）指出，中方可以無理由拒絕簽證，但若因簽證瑕疵或無關的商務糾紛而將人「囚禁」在中國，將嚴重阻礙兩國改善人員往來的努力。
