前白宮副幕僚長安妮．托瑪西尼（Annie Tomasini）週三援引第五修正案，拒絕回答眾議院監督委員會有關總統拜登年齡、認知能力衰退，以及其任內是否使用自動簽名機（autopen）簽署行政命令、赦免令與法案的相關問題。
托瑪西尼是被眾院共和黨人傳喚出席聽證的第三位拜登前政府官員。她選擇依憲法保障權利保持緘默。
眾議院監督委員會主席、來自肯塔基州的共和黨籍眾議員詹姆斯柯默（James Comer）誓言將持續追查。該委員會已安排在未來數週內與另外九位拜登政府前官員進行問訊，且未排除傳喚拜登家人或副總統賀錦麗（Kamala Harris）出席作證的可能。
前白宮副幕僚長安妮．托瑪西尼（Annie Tomasini，中）。美聯社
週三早些時候，另一名前白宮幕僚安東尼伯納爾（Anthony Bernal），也援引第五修正案拒絕作證，成為第二位選擇緘默的證人。他曾擔任前第一夫人吉兒．拜登（Jill Biden）的幕僚長。
伯納爾應眾議院監督委員會的傳喚作證，但全程拒絕回答問題，依據第五修正案中保障個人不自證其罪的權利。
「唉，可惜太快結束了，」柯默在伯納爾的閉門訊問結束後說道，「我相信美國人民正在擔憂。他們擔心的是，在白宮做出決策的人，不僅未經民選，而且到今天為止還沒有人知道他們究竟是誰。」
伯納爾在出入國會山莊聽證室時，對記者的提問一概不予回應。他由律師喬納森．蘇（Jonathan Su）陪同，蘇曾在前總統任內擔任白宮副法律顧問。蘇向委員會發表聲明指出，援引第五修正案並不代表有任何不當行為。
拜登則對此類調查嗤之以鼻，認為純屬法律上的空殼攻擊。在接受《紐約時報》訪問時，他表示自己雖然會在需要時授權下屬處理事務，但對政府的所有決策，包括赦免在內，都「全程參與且瞭若指掌」。
「我清楚地、有意識地做出這些決定，」拜登說。
民主黨人則普遍不以為意，認為共和黨此舉只是一場政治表演。「他們看起來還是輸家，」來自德州的民主黨眾議員賈絲敏．克羅克特（Jasmine Crockett）說。她當天旁聽了伯納爾的閉門作證。
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