據美國媒體報道稱，湖人已經明確表示，不會再給老將勒布朗．詹姆斯提供續約合同。至於下賽季結束後是否退役，這取決於詹姆斯自己的決定。據悉，詹姆斯與湖人的分歧由來已久。
早在2024年休賽期，詹姆斯和湖人達成2年1.04億美元的續約合同，第二年為球員選項。今年休賽期，詹姆斯宣布執行2025-26賽季價值5260萬美元球員選項。但是，在詹姆斯宣布留隊的同時，他的經紀人里奇保羅發了一段聲明。
聲明指：「詹姆斯明白湖人在為未來做準備，但詹姆斯想贏在當下，他要讓剩下的每一個賽季都有意義，希望湖人理解和支援這一點。」多位西部球隊高管表示，這份聲明是詹姆斯對於沒拿到續約合同的不滿，也是向湖人管理層施壓。
除了續約合同，詹姆斯對湖人的不滿還有幾個方面：1、過去幾年，詹姆斯和濃眉一直希望湖人補強中鋒位置，但湖人並未滿足他們，反而將濃眉交易了。2、湖人以100億美元的估值賣掉球隊時，並沒有通知詹姆斯，只通知了東契奇。
湖人拿濃眉去換東契奇，事先也沒通知詹姆斯。ESPN這篇報道披露：「詹姆斯表示理解並原諒了湖人這一過失，因為他對東契奇非常尊重，理解球隊為了保密而做出的決定。」教主看來，其他矛盾都是次要的，主要問題就是續約合同！
今年休賽期，詹姆斯戴著Welcome Home（歡迎回家）的帽子自拍，並且回到騎士的訓練館訓練。那騎士會不會交易得到詹姆斯？NBA記者Sam Amico表示，騎士對交易沒有興趣，只想等湖人買斷詹姆斯，騎士用老將底薪簽下。
湖人為甚麼不給詹姆斯續約合同？當湖人得到東契奇之後，球隊重心自然就轉移了。管理層想等2027年夏天，騰出數千萬美元的薪金空間，給東契奇再找一個巨星幫手。詹姆斯續約通常是1+1，第二年球員選項，主動權在他的手\xf9堙C
詹姆斯執行球員選項之後，希望湖人補強繼續爭冠。但湖人不願意給史密斯超過2年的長約，導致後者加盟火箭。ESPN披露了一個細節：湖人季後賽出局後，佩林卡、雷迪克和東契奇進行單獨會面，詢問東契奇喜歡搭檔的球員。
連東契奇的經紀人都參與了這次談話，但湖人並未通知詹姆斯和里奇保羅。此外，佩林卡還約定，今年夏天去歐洲看望東契奇。今年8月3日之後，東契奇有資格跟湖人提前續約。不過他要先打歐錦賽，所以等到9月份再跟湖人續約。
