撰文：曾維燊
在1929年，一場神秘的死亡潮震驚美國醫學界——數十名工人在生產一種新型製冷劑的工廠內突然倒下、死亡。他們死時抽搐、口吐白沫，醫生百思不得其解。其後發現他們的死亡，全因與一種電器接觸——雪櫃/電冰箱。
最終揭開了一段幾乎隱形的全球污染史：人類與「永久化學品」（PFAS）糾纏超過一世紀，而幕後的主角，是杜邦化工（DuPont）及其關聯公司。
這段由知名科普頻道 Veritasium 製作、時長超過 50 分鐘的影片，追溯了 PFAS 的誕生、傳播與現代人體內的殘留。更驚人的是，今日我們每一位身體內幾乎都可測出這類化學物質的痕跡。
「無毒」的冷氣年代開端
故事由一部家家戶戶都有的家電——雪櫃說起。早於 20 世紀初，製冷技術仍倚賴極易爆炸或具毒性的氣體，如氨（ammonia）或硫化物。為了解決這個問題，杜邦與通用汽車於 1930 年代聯手研發出新一代冷媒：「氟氯碳化物」（CFCs），商品名為 Freon，這正是現代冷氣機和雪櫃的基礎。
當年大眾歡迎這種看似無害的氣體，而科學界對其長期影響毫無概念。實驗動物的中毒案例曾被壓下，而工廠內的死亡事件則被解釋為偶發工業意外。
「永久化學品」如何進入人體？
Freon 的成功令杜邦不斷開發含氟產品，其中包括日後聲名狼藉的 特氟龍（Teflon）。這種神奇的物料具超強防黏、防水與抗污能力，廣泛應用於廚具、衣物、地毯與包裝。但其生產過程需用一類稱為 PFOA、PFOS、GenX 等的加工助劑，統稱為 PFAS。
這些分子細小，能夠進入血液，與蛋白質結合並長期滯留於體內與環境中，幾乎無法分解，被科學界稱為「永久化學品」。
2022 年，美國國家科學院的一份報告指出，只要血液中 PFAS 濃度達 2ppb（十億分之二） 就可能有健康風險。更可怕的是，這些物質幾乎無處不在。
驗血結果震驚主持人
Veritasium 的主持人 Derek Muller 自行驗血後，發現他體內 PFOS 濃度達 8.93ppb，PFHxS 接近 7ppb，兩者均遠高於美國平均值。他的總 PFAS 濃度為 17.92ppb，僅一步之遙便達到需要額外健康檢測的臨界點。
更驚人的是，他的暴露來源極有可能來自日常生活飲用水。他過去居住於洛杉磯郊區 Santa Clarita，而該區水源中 PFHxS 濃度竟高達 37 ppt（兆分之一），經過計算後，這種濃度十年即可在體內積聚至近 7ppb，與他的實測結果吻合。
毒從何來：日常用品與飲食成隱患
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食物包裝：微波爆米花袋、外賣盒、快餐紙包裝均可能經熱力釋出 PFAS，進入食物。
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鍋具：若使用的是未損壞的特氟龍塗層鍋具，直接危害不大，反而製程中遺留才是真正問題。
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飲用水：PFAS 可來自化工廠排放、機場與軍事基地用的消防泡沫滲入地下水。
2019 年研究已證實，外食與即食食品消費者體內 PFAS 含量明顯較高。最簡單的改變方式是：自煮、避免高溫接觸原包裝、使用濾水器。
有解嗎？
目前無藥物可排除 PFAS，但有些方法被證實有效：
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捐血或捐漿：消防員的實驗顯示，一年內可降低 PFAS 濃度達 30%
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使用逆滲透（RO）或活性碳濾水器
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避免接觸不必要含氟產品
美國環保署於 2024 年終於將 PFOA 與 PFOS 的水中安全濃度下調至 4 ppt，然而這場污染已遍佈全球，包括澳洲、日本、英國與歐洲各國。
是誰的責任？
影片最後指出，我們不能只依賴政府與企業的自律。PFAS 的處理應在源頭控制——於工廠內即時過濾、妥善處理，避免排放至水道與空氣。新創企業如 Puraffinity 正開發可應用於工廠端的吸附裝置，一個十公升濾筒足以處理一家人的全年用水。
但關鍵仍在於——公眾知情與消費選擇。
📌報導參考資料
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影片來源：
Veritasium – How One Company Secretly Poisoned the Planet
https://www.youtube.com/watch?v=1FZ1bQ8ywjA -
關鍵科學報告：
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National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. “Guidance on PFAS Exposure, Testing, and Clinical Follow-Up” (2022)
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EPA Drinking Water Health Advisories (April 2024)
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相關機構網站：
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Environmental Working Group PFAS Map
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EPA PFAS Explained: https://www.epa.gov/pfas
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補充閱讀：
- 《紐約時報》專題：What We Know (and Don’t Know) About ‘Forever Chemicals’ in Food Sep 21, 2024
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Robert Bilott 律師案件紀錄：電影《黑水》（Dark Waters, 2019）
