針對爾灣市日前爆出訓犬師涉嫌虐待動物並造成至少10隻犬隻死亡案件，本報專訪擁有美國養犬俱樂部（AKC）認證裁判資格、從事犬隻訓練工作達八年的南加州訓犬師大竹明美（Akemi Otake），從專業角度分析事件異常之處，並呼籲建立行業監管制度以保障動物安全。
大竹明美表示，得知該事件時感到震驚，「怎麼可能照顧狗還能死這麼多？這是不太可能發生的事情。」她指出，在正常照護環境中，狗隻可能出現擦傷或輕微皮外傷，但大多不致命。導致狗狗突然死亡的主因多為中暑、胃扭轉或誤食異物，「這些情況雖具急性危險性，但也不可能在短時間內同時發生在多隻狗身上。」
針對案件中犬隻遭火化前未經飼主同意的處理方式，大竹明美直言：「這在業界不常見，至少我們第一時間會與主人聯繫，任何異常情況都會立即通報，由主人決定是否送醫。」她強調，訓犬師僅是代為照護者，「一旦涉及狗狗健康風險，應立即通知飼主，而不是擅自處理。」
關於訓犬產業的規範與監管，大竹明美坦言，目前南加州缺乏法定認證機構，也未要求訓犬師持照上崗。「誰都可以說自己是訓犬師，誰都可以開業，這種沒有門檻的行業現狀確實令人擔憂。」她支持建立專業執照或登記制度，並呼籲相關單位制定明確的操作標準與監督機制。
在日常經營中，大竹明美高度重視動物安全與健康，並自設一套標準作業程序（SOP）。她表示，照護環境需完全封閉，避免任何可能被誤食的物品出現在狗狗活動範圍。「我們不接受主人提供的玩具、毯子或氣味物品，就是為了防止狗狗撕咬吞食造成窒息或腸道阻塞。」
她進一步說明，狗狗在無人看管時會被安置於獨立籠舍，避免犬隻互咬等風險；同時設有跑場讓牠們輪流活動，確保適度運動與社交時間。此外，每日會進行觸診與觀察排便狀況，及早掌握健康異常。「這些都是保命的細節，雖然耗時費力，但責任不容忽視。」對於如何辨識動物是否遭受不當對待，大竹明美建議飼主觀察狗與訓練員之間的互動，「一隻狗如果始終恐懼某人，那很可能說明牠曾受過不良對待；相反，狗狗會主動接近、互動，代表牠感到安全、信任。」
她強調，正規訓練雖有行為矯正階段，但應以尊重為前提，「我們像幼兒園老師一樣，該指正時會嚴肅，但更多時候是陪伴與鼓勵。若狗狗連見到訓練師都極度畏懼，那就是不正常的警訊。」面對此次事件，她呼籲飼主提高警覺、慎選訓犬機構，並要求相關單位加強監管，「沒有制度，悲劇還會重演。保護動物不能只靠良心，更需要法規的支持。」本報記者丁青洛杉磯報道
從事狗隻訓練長達八年的訓犬師大竹明美。 受訪者提供
