【華盛頓郵報】社評：副總統萬斯（J.D. Vance）近日在右翼電視節目《Newsmax》上發表對美國太空計劃的評論，其內容不但歷史錯誤百出，語氣更流露對外籍科學家的輕蔑，引起輿論質疑其史觀與世界觀。
在訪談中，主持人Greg Kelly提出對「人才外流」的擔憂，即在目前學術研究受政治干預之際，若美國研究資源被抽走，可能導致學者轉赴海外機構。萬斯回應指：「回顧1950至60年代，美國太空計劃是由美國人打造的——雖然有些在二戰期間來美的德裔與猶太裔科學家——但整體而言，是靠美國公民的才能完成。」他進一步表示，反對「需要引進外國僕人和教授」的觀點，強調「美國人有能力完成偉大事業」。
此言一出，隨即惹來批評。有評論指出，萬斯混淆歷史，企圖將外籍科學家邊緣化，嚴重扭曲美國太空計劃的成因。事實上，戰後美國太空計劃的基礎正建立於「迴紋釘行動」（Project Paperclip），透過該行動，美方將數以百計原納粹德國的火箭專家秘密帶到美國，其中包括馮．布朗（Wernher von Braun）等關鍵人物，這批人日後設計出土星五號火箭，促成人類登月。
根據史密森尼國家航空太空博物館資料，這些德國工程師大多於1954至1955年間入籍成為美國公民。萬斯的講法既無視這批人曾為納粹服役的歷史背景，也刻意將他們歸為「非美國人」，引發「什麼人才算真正的美國人」的道德與文化爭議。
評論更指出，萬斯在回應主持人時，實際上自創一個敵人——所謂「美國人不夠聰明、需依賴外國人」的觀點根本無人提出，他卻利用這種虛構說法，來為反移民立場辯護。更具諷刺意味的是，當前全球最知名的火箭科技企業SpaceX，其創辦人馬斯克（Elon Musk）正是一名南非出生的移民。
訪問末段，Kelly稱讚萬斯「簡直天生是當副總統的料」，而萬斯也以輕鬆姿態回應。不過，對一位位居高位的政治人物而言，公開傳播錯誤歷史、矮化外來人才，絕非輕率失言，而是反映其對美國國力與歷史發展根基的理解過於淺薄，甚至刻意誤導。
-曾維燊譯/編
封面圖片：AI生成示意圖
