今天（19日），麻州乃至美國人民將紀念獨立戰爭第一場戰役萊克星頓和康和（Lexington and Concord）戰役250周年，同時也是美國獨立戰爭爆發250周年。特朗普總統在17日的公告中這樣描述殖民地人民：「在兩個半世紀後的今天，他們的堅毅仍然是我們的傳承，他們的決心仍然是我們的天賦權利。」
麻州州長希利（Maura Healey）表示：「這次250周年紀念日是麻薩諸塞向世界提醒自由鬥爭起源的地方的一個機會。愛國者日周末邀請我們所有人回顧過去，致敬那些捍衛自由的先賢，並慶祝那些至今仍在塑造我們民主的價值觀。我們歡迎所有人共同見證這一歷史性時刻，並為本州作為自由之鄉的悠久傳承感到自豪。」
副州長德里斯科爾（Kim Driscoll）17日出席了萊克星頓鎮250周年慶典的新聞發布會。她說：「今年的愛國者日，我們不僅要回顧過去，還要團結起來慶祝仍然定義麻州的革命精神。這是我們所有人分享故事、分享能量以及作為更偉大事業一部分的自豪感的機會。」
獨立戰爭首場戰役民兵獲勝
1775年春天，美國殖民地居民已經習慣了不受政府侵犯的自由，因此對英國加強控制和稅收的決定深惡痛絕，從而拉開革命的序幕。以波士頓為中心的麻薩諸塞（Massachusetts）殖民地在多年的紛爭之後公開反抗英國的權威。農民和商人們組成了一支被稱為「一分鐘人」（minutemen）的民兵隊伍，他們都是來自麻州各地的志願者，隨時準備戰鬥，他們也選出了自己的立法機構，以取代被英王總督關閉的立法機構。
康和鎮地名意為和平。當時的麻薩諸塞總督湯瑪斯·蓋奇得知民兵在康科德有大型民兵基地，派步兵中校法蘭西斯·史密斯帶領800名英軍前往，收繳或摧毀民兵軍械。1775年4月19日清晨5點，當英國士兵行進到波士頓西郊的萊克星頓綠地（Lexington Green），準備奪取殖民者的彈藥庫時，他們發現自己正與民兵對峙。
史密斯要收繳對方的槍支，遭到拒絕。對峙之中，不知哪一方人員緊張之下錯扣了板機，戰鬥也就因此爆發了。沒有人記得是誰開的第一槍——那聲「響徹世界的槍聲」——但戰爭已經開始。英國人逼近殖民地人民的軍火庫，而民兵則在康科德橋阻擋了他們的去路。
萊克星頓戰鬥中，一名民兵被打死，民兵隊伍撤退。史密斯得以繼續前往康科德，並最終完成了任務。但英軍沒有想到，英軍歸返途中，從萊克星頓到波士頓一路，早有大批民兵埋伏，準備「復仇」，史密斯的隊伍最終損失了近300人。所以，美國獨立戰爭的第一場場戰役中，麻薩諸塞的民兵獲得了勝利。
萊克星頓的槍聲被北美獨立團體借題發揮，成為一起英軍殘殺北美人的惡性事件，激起了更多人的憤恨。鄰近幾州的民兵組織也開始湧向波士頓，英國國內終於決定增兵新英格蘭，事態嚴重程度升級。一個多月後，雙方在邦克山爆發了第一次大規模正面交鋒，獨立戰爭全面爆發。
到1775年六月，民兵部隊最終包圍了波士頓這座城市，並在邦克山（Bunker Hill）戰役後將英國軍隊趕出。的確，民兵挺身而出保衛自己社區的精神一直延續至今。成立於1903年的國民警衛隊是以州為單位的美國軍隊後備力量，其徽章上就有「一分鐘人」民兵的圖案。國民警衛隊的「公民士兵」在美國國防力量中佔據核心地位：預備役軍人佔美國200萬軍人的三分之一。
民兵志願精神激勵後人
今年3月18日，美國國民警衛局局長諾德豪斯（Steven Nordhaus）將軍說：「我們擁有一件對手無法複製的東西：體現在我們的公民士兵和公民飛行員的勇士精神之中的美國精神的獨創性。」
志願精神不僅體現在軍隊中。美國各行各業超過一半的人都投入時間參與志工工作。例如，根據全國志願消防委員會（National Volunteer Fire Council）的數據，65%的消防員是志願者。委員會副執行官麥克唐納（Candice McDonald）表示：「志願消防服務適合所有人，無論你是想衝進建築救火、加入救護車車組，還是提供行政支持。」
麻州萊克星頓鎮、康和鎮及其他城鎮今天都將舉行各種慶祝活動，紀念萊克星頓槍聲250周年。華中科技大學國家治理研究院院長歐陽康教授曾經專門拜訪了歷史名城萊克星頓鎮，參觀了1775年美國獨立戰爭打響第一槍的美國國家公園：戰鬥綠地（Battel Green）。
「萊克星頓的槍聲成為美國獨立戰爭的序幕，而美國獨立戰爭結束了英國的殖民統治，美國實現了國家的獨立，對以後歐洲和拉丁美洲的革命也起了推動作用。萊克星頓槍聲成為美國獨立自由精神象徵，」歐陽康教授說。本報記者李強波士頓報道
歐陽康教授在萊克星頓「戰鬥綠地」留影。
副州長德里斯科爾（左二）在新聞發布會中。
每年4月19日清晨，萊克星頓鎮會有志願者重演1775年的戰役。
