
特朗普政府計劃大幅度削減衛生及公共服務部預算,比例達到1/3,實質涉及400億元經費,衛生部轄下多個部門,例如國家衛生研究院(NIH)、疾病控制與預防中心(CDC)等也會削支40%。
綜合《華盛頓郵報》及Politico報道,白宮在最新制定的預算草案中,要求衛生部的預算從1210億減至800億;NIH預算從470億減至270億;CDC的預算則從92億減至52億。除了收縮經費外,衛生部也會重組架構,例如撥款200億設立新的「美國健康管理局」(AHA),屆時將整合多個現有部門的職能,負責基層醫療、環境衛生、防治愛滋病等多方面事務,另外衛生部長小羅伯特甘迺迪(Robert F. Kennedy Jr.)也可動用5億元專項撥款,推動總統特朗普提出的「重建健康美國」計劃。
自從特朗普上任以來,衛生部已縮減約1/4人手,約2萬名員工遭解僱或自願離職。部門旗下的各個機構中,NIH的27個研究所經過整併,總數變為8個,當中研究心肺疾病、糖尿病的機構合併,研究少數族裔健康差異的單位則被取消。CDC方面,防治慢性病防治及愛滋病的項目取消,研究槍支暴力傷害等項目裁員,並裁減負責防溺、槍械暴力防控等項目人員。食品及藥物管理局(FDA)也收縮職權,例行檢查食品生產設施的工作將改由各州負責。
根據政府文件,新成立的「美國健康管理局」將接管CDC及NIH的部分職能,但也會取消多個現有項目,包括預防兒童中鉛毒、增加醫療人手、推動農村醫療等等,也會停止為肌萎縮性脊髓側索硬化症(ALS)的病人登記。官方也會停辦多個扶貧項目,包括資助低收入家庭的「啟蒙計劃」(Head Start),估計將影響數以百萬計偏遠地區的家庭。
醫療界紛紛表示,這次整頓令人憂慮。國家農村衛生協會行政總裁摩根(Alan Morgan)形容,農村地區資源不足,取消醫療計劃將嚴重影響民眾福祉。智庫組織兩黨政策中心首席醫療顧問帕雷克(Anand Parekh)也說,預防疾病值得政府投資,縮減經費後只會增加日後的治療成本。
評論表示,雖然預算表示需「重新平衡聯邦與各州職責」,同時「根除聯邦政府對覺醒意識形態的支持」,但取消的多個醫療項目其實得到共和、民主兩黨的支持,參眾兩院會否接受仍是未知之數。本報訊