本報訊
總統特朗普20日在一群學生和教育工作者的見證下，兌現他長期以來對保守派的競選承諾，於白宮簽署一項行政令，指示教育部長麥克馬洪（Linda McMahon）開始啟動解散教育部的程序。這是右翼人士數十年來的目標，他們希望各州能夠不受聯邦政府的影響來經營學校。
綜合美聯社與《華爾街日報》報道，特朗普在簽署儀式上表示，「我們將把教育（的管理）歸還給各州，很簡單–回到它原本屬於的地方。」特朗普一直指責教育部浪費公帑，並受到自由主義意識形態的污染。
特朗普稱，儘管美國在學生身上的平均資源投入最高，但學生成績卻落後全球，其中70%的八年級生對閱讀和數學不佳，40%的四年級生缺乏基本的閱讀能力。他更特別提到，在巴爾的摩，有40%的高中生無法進行基本算數，反映教育系統出了嚴重問題，需要改革。
特朗普稱，他會透過合法程序盡快關閉教育部，未來各州政府將負責管理各自的教育體系，預期教育經費將減半，而教育品質則可大幅提升。
德州州長阿博特（Greg Abbott）和佛州州德桑蒂斯（Ron DeSantis）等共和黨州長，以及保守派倡導團體「自由媽媽」（Moms for Liberty）出席了當天的儀式。
教育部負責監管全美約10萬所公立學校和3.4萬所私立學校，但85%以上的公立學校經費來自各州和地方政府。教育部為有需要的學校和項目提供聯邦撥款，包括支付有特殊需要兒童的教師工資、資助藝術項目和更換過時的基礎設施。教育部還負責監管1.6萬億元的學生貸款。此外，該機構亦承擔重要監管角色，涵蓋特殊教育、低收入學生及無家可歸兒童的教育服務等領域。
教育部於1979年成立，現行法律不允許總統未經國會批准、單方面將其關閉。共和黨人在參議院以53票對47票的優勢占據多數席位，但他們不太可能獲得民主黨人的支持、達到能夠克服阻撓議事的60票絕對多數，從而徹底解散該機構。但特朗普的命令得以讓教育部精簡功能和裁撤人員。
特朗普指示教育部長麥克馬洪「在法律允許的最大範圍內、採取一切必要措施關閉教育部，並將教育權力歸還給各州和當地社區」，但同時保留關鍵職能。根據行政命令，麥克馬洪在縮小教育部規模的同時，「繼續確保有效和不間斷地提供國人所依賴的服務、項目和福利」，該部門將繼續執行民權法、發放學生貸款和佩爾助學金。不過行政令沒有提供有關如何做到上述目標的詳細資訊。
預期麥克馬洪在這一過程中將面臨諸多複雜情況，她稱這項任務是教育部「最後的使命」。不過在總統命令發布前，教育部已於本月早些時候宣布將裁撤約一半約1950個職位。
包括公共利益訴訟組織「民主前進」（Democracy Forward）在內的反對陣營，已經做好在法庭挑戰政府的準備。紐約州參議院少數黨領袖舒默稱，該命令是「殘暴的權力攫取」和「特朗普採取的最具破壞性的步驟之一」。代表180萬教職員的美國教師工會則表示，「法庭見」。
