快餐業簡化營運 邁向人工智能路

人工智能在各行業「爆發式崛起」後,麥當勞、百勝餐飲集團(Yum! Brands)及雲狄斯(Wendy’s)等業界領袖,經歷電子餐牌和點餐功能等數碼轉型後,繼續從早期失誤中汲取經驗,運用人工智能進一步簡化營運、提升獲利和改善顧客體驗。

金融科技新聞網站pymnts.com報道,道明銀行(TD Bank)去年12月對餐飲業者和投資人進行的調查的顯示,42%受訪者認為人工智能和自動化,將會在2025年帶來最大影響,排名僅次於「降低利率」。多家大型餐飲企業也開始採用人工智能,提升效率和加強創新。

麥當勞是利用人工智能改造業務的快餐店之一,主席兼行政總裁普欽斯基(Chris Kempczinski)2月底曾在Instagram預測,人工智能、蛋白質和醬料是快餐業2025年三大趨勢,他說現在大家都談論人工智能,人工智能也確實有許多應用場景,團隊因此正在研究如何利用這項科技,為顧客和員工提供更佳體驗,例如讓廚房設備連接網際網路、導入人工智能驅動的得來速系統,以及為管理人員提供人工智能工具。

以廚房為例,麥當勞計劃配上感應器,將數據輸入邊緣運算系統,使加盟店能夠即時處理和分析數據,讓經營者能夠即時掌握餐廳運作狀況。另外,麥當勞還考慮利用電腦視覺技術,確認餐點是否正確才交給顧客,並計劃開發「生成式AI虛擬經理」,負責安排班表等行政工作。至於一直為人詬病的得來速語音點餐系統,麥當勞計劃改與谷歌雲端平台(Google Cloud)合作,避免再次出現「煙肉雪糕」等錯誤訂單。

雲狄斯的人工智能技術也曾經歷困難的起步階段,顧客對其早期表現非常不滿,有客人曾在網絡論壇Reddit留言「這真糟糕」,稱自己已經講得大聲又清楚,但雲狄斯的人工智能還是要3次才聽懂,而且總是聽到一半就會打斷客人說話。雲狄斯行政總裁坦納(Kirk Tanner)解釋,公司的人工智能技術正在不斷改進,準確度也正在提升。

肯德基(KFC)、塔可鐘(Taco Bell)與必勝客(Pizza Hut)的母公司百勝餐飲集團(Yum! Brands),2月6日宣布推出名為「Byte by Yum!」的人工智能驅動整合平台,並計劃在全球門市推行,旨在改善餐廳營運、提升訂單準確性和提高客人滿意度。

快餐店積極擴展人工智能應用並不令人意外。全球資訊科技服務公司Cognizant消費業務部高級副總裁普拉薩德(Anup Prasad)表示,人工智能在改善預測能力、應對勞動力挑戰、改善供應鏈追蹤、提升食品安全,以及透過更精準的需求預測來減少浪費等方面,發揮了關鍵作用。

風險投資公司Torch Capital合夥人瓊斯(Sam Jones)表示,人工智能技術在簡化營運、降低成本和提升顧客體驗方面是個「重大」機遇,潛在應用場景幾乎無窮無盡。瓊斯認為,人工智能發展目前仍處於早期階段,大多數公司仍在評估這項技術在哪些環節能夠為營運帶來最大價值,但未來快餐應用程式和自助點餐機,將會變身貼心的「個人助理」,能夠根據客人的歷史訂單、飲食限制和時間等即時因素,提前推薦所需餐點。本報訊

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