上海錦江飯店氣派非凡，曾接待過400多位國家元首及政府首腦。這家充滿歷史感的五星級酒店，創辦人董竹君由青樓女子變督軍夫人；在日本讀畢大專；離婚獨力撫養4女成材，再變身為上海大企業家並創辦錦江飯店；晚年又因「特務嫌疑」一度入獄。97載的一生，演活女子不認命的傳奇。
15歲嫁督軍夏之時
董竹君，1900年生於江蘇。13歲因父親病重，被賣到上海青樓當不賣身的「小先生」，藝名楊蘭春，因歌聲婉轉，長相清麗，迅即成為頭牌。
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至15歲時，董竹君遇到四川副都督兼蜀軍總司令夏之時，夏一見傾心，多次表明要為董贖身。不過，女權意識高漲的董竹君反而拒絕，以免日後在夏之時面前「低人一截」，情願自己冒險裝病逃出青樓。重獲自由的董竹君與夏約法三章，包括拒做小老婆、到日本讀書及掌管家務等，才肯嫁予當時27歲的夏之時。
婚後不久，夏之時被袁世凱追捕，於是攜董竹君到日本，董其間入讀了東京女子高等師範學校，至1917年畢業回四川。
創立襪廠專請女工
董竹君回國後開始創業，在成都創辦富祥女子織襪廠，專招收女工生產，又創辦飛鷹黃包車公司，但終因四川局勢不穩結業。
夏之時在1927年被免去軍職，長時間游手好閒，令意志越加消沉，靠打麻雀和抽鴉片度日，脾氣亦變得古怪暴躁，甚至董竹君患肺病的三個月裡也不探望。
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董竹君心灰意冷下，1929年與夏之時分居，帶著4名女兒回上海生活。翌年靠變賣財產和四出籌資，在閘北創辦群益紗管廠，該廠卻在1932年「1.28事變」中被日軍摧毀，董也因參與抗日宣傳，一度被法租界巡捕房關押。
離婚後上海開川菜館
1934年，董竹君正式與夏之時離婚。1935年，她在朋友李嵩高幫助借出2000元，在上海法租界華格臬路（今寧海西路）開辦錦江川菜館；1936年，又於法國公園附近的華龍路（後改為雁蕩路）開辦錦江茶室，率先招請女服務員。
董竹君挾督軍夫人名聲、菜式色味俱全和服務出眾，錦江川菜館很快便成名流眾餐之地，據說「差利」 卓別靈訪問上海時，也指定要到錦江川菜館吃香酥鴨。
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杜月笙支持擴業務
由於生意越來越好，店面不足應付，但想擴建卻難取得租界的牌照，直至有天上海大亨杜月笙來吃飯，等了10分鐘仍未能入座，於是喚來董竹君，表明支持她擴充，令她的飯店生意做得更大更火。
上海淪陷後，董竹君到了菲律賓躲避戰火，至1945年才乘難民船回國，之後為中共地下黨在上海開設秘密印刷所。
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新中國成立後，上海市委及公安局，決定開設一間招待中央首長、高幹和外賓的高級酒店，但因不便公開出面辦理，於是派人請董竹君把錦江川菜館、錦江茶室合併成錦江飯店，並搬到茂名南路的高級公寓華懋公寓，在1951年6月掛牌開業，成為中外聞名常接待首長政要的高級酒店。
至1967年，董竹君被指有「特務嫌疑」被捕，至1972年才准保釋，1979年獲得平反，恢復全國政協委員一職。1997年，女權意識超越同時代，在商場長袖善舞的董竹君走完傳奇一生，享壽97歲。
