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灰熊籃球運營總裁扎克.克萊曼19日接受隊記希爾的採訪,表態球隊不會交易莫蘭特,並指出那只是其他高管的幻想而已。
克萊曼之所以要闢謠莫蘭特交易傳聞,是針對此前名記霍華德.貝克談及一支球隊的高管指出莫蘭特今夏可能被交易一事。「我不能責怪其他高管幻想我們會交易賈(莫蘭特),但那僅僅是幻想而已。我們不會交易賈。繼續低估賈、這支球隊以及這座城市吧,我們會用球場上的表現來證明自己。我不會再給這種無稽之談更多關注,我期待著回歸籃球本身。」
值得注意的是,莫蘭特在職業生涯早期曾做出過一些不當的場外行為,這導致他在2023年兩次被禁賽(其中一次禁賽25場)。他本賽季的表現也有所下滑,賽季至今的32場比賽中,他場均得到20.7分和7.4次助攻,投籃命中率為44.7%,三分球命中率32.1%,罰球命中率81.0%。
不過,最近一段時間,莫蘭特在場外沒有再惹麻煩,而他數據下滑至少可以部分歸因於灰熊隊對他的謹慎使用方式 —— 他每場28.8分鐘的上場時間是職業生涯新低,而且球隊在無需依賴這位明星控衛打出幾個賽季前那樣的得分數據(2021-2022賽季場均27.4分;2022-2023賽季場均26.2分)的情況下,擁有聯盟前五的進攻水平。
《孟菲斯日報》的赫林頓在社媒上說,莫蘭特今年25歲,在本賽季之後還有三年合同在身,並且他所在的球隊以36勝18負的戰績排名西部第二,這使他成為了小市場球隊通常圍繞其建隊的那種球員。從各方面來看,灰熊隊似乎仍打算以他為核心建隊。