密蘇里州堪薩斯城2023年發生的槍擊案，86歲白人男子萊斯特（Andrew Lester）開槍擊傷當時16歲的非裔優秀學生亞爾（Ralph Yarl）。事隔近一年，萊斯特今（14日）在法院認罪，控罪由原本的一級攻擊罪降至二級攻擊罪，最高刑期為7年。案件一度引發全美關於槍枝法律與種族問題的討論，檢方強調「自衛有其界限」。
槍手認罪 控罪降低
萊斯特原本面臨一級攻擊（first-degree assault）及持械犯罪（armed criminal action）指控，若罪成或需服刑15至30年。但在法庭審訊前，控辯雙方達成認罪協議，他改為承認二級攻擊（second-degree assault），刑期大幅減少。法官錢伯倫（David Chamberlain）表示，此罪名的最高刑期為7年，而檢方建議判處5年監禁。
萊斯特在法庭上以輪椅進場，身體佝僂，雙手交疊，並承認自己的罪責。法官將於3月7日宣判刑期。
案件回顧 亞爾誤按門鈴遭槍擊
案發於2023年4月13日晚上，當時16歲的亞爾前往接送雙胞胎弟妹，因走錯街道，按錯門鈴。當時已上床休息的萊斯特見門外有陌生人，未有確認對方身份，直接開槍兩次，子彈擊中亞爾的頭部及手臂。
亞爾在庭上回憶，當他等候開門時，內門打開，他伸手觸碰暴風門，未料萊斯特立即開槍，並大聲喝斥：「別再來這裡！」亞爾受傷倒地，隨後中第二槍。他隨後逃至鄰居家求救，送院三日後出院。
此案引發全美關注，民權組織批評事件涉及種族偏見，認為若亞爾是白人，槍擊可能不會發生。美國總統拜登亦曾致電慰問亞爾，並邀請他前往白宮會面。
家屬質疑量刑過輕
亞爾現已康復，並入讀德州農工大學（Texas A&M），參與ROTC軍官訓練計劃及學校樂隊。他與母親納比（Cleo Nagbe）出席昨日的聽證會。納比在庭後發聲明感謝外界支持，但表示：「真正的正義應該反映行為的嚴重性，否則將無法補償他所造成的傷害。」
案件檢察官湯普森（Zachary Thompson）強調，「自衛有其界限」，萊斯特的行為超出法律範圍。
槍手健康惡化 或影響量刑
萊斯特的律師薩蒙（Steve Salmon）表示，槍手健康情況惡化，包括心臟病、骨折及體重驟降，壓力巨大，曾遭受死亡威脅。他去年接受精神評估，但法院認定他適合受審。
有法律專家分析，控方可能考慮到萊斯特年老體弱，減少指控，以確保有罪定案，避免漫長上訴程序。
案件影響仍在 種族與槍械問題未解
亞爾家人已對萊斯特提出民事訴訟，要求進一步追究責任。案件亦引發美國「持槍自衛權」的討論，特別是面對種族議題時，法律如何界定「合理恐懼」。
案件將於3月7日宣判，外界關注法庭最終判決是否符合社會期待。
