特朗普政府正推動拆解美國教育部（Department of Education），並重新分配其管理職能，此舉可能對全美超過 4,400 萬名學生貸款借款人產生重大影響。據ABC News報道，由於教育部管理著 1.6 兆美元的聯邦學生貸款，這一變革將直接影響借款人的還款方式、申請流程以及貸款減免計劃的未來。
學生貸款減免計劃將面臨終止或大幅縮減
拜登政府時期，美國曾為 530 萬名借款人減免了 1,888 億美元的學生貸款，主要依靠對現有計劃的擴展，如公共服務貸款減免（Public Service Loan Forgiveness, PSLF）和收入驅動型還款計劃（Income-Driven Repayment Plans, IDR）。然而，特朗普政府及共和黨人一直批評這些減免計劃，認為這是行政權力的濫用，甚至有共和黨議員提出應「撤回」部分已經發放的減免款項，雖然這種做法被認為不太可能實施。
共和黨內部更激進的改革派還希望直接廢除 PSLF，該計劃允許公共服務領域（如教師、消防員、護理人員）工作 10 年後免除剩餘貸款。儘管該計劃由喬治•布什（George W. Bush）政府於 2007 年設立，特朗普政府仍可能限制其適用範圍。美國政府問責辦公室（Government Accountability Office）曾報告稱，特朗普首屆政府時期，PSLF 申請的拒絕率曾高達 99%。
貸款管理機構的變更可能影響還款方式
目前，聯邦學生援助辦公室（Office of Federal Student Aid, FSA）負責管理貸款的發放、還款與減免計劃的申請。但如果該辦公室被劃入財政部（Treasury Department），其運作方式可能會發生重大變化。財政部的核心職能偏向債務回收，而非提供借款人支持，因此可能導致貸款政策變得更為嚴格，減少靈活性。
保守派智庫美國企業研究所（American Enterprise Institute）資深研究員赫斯（Rick Hess）支持將學生貸款系統移交至財政部，他表示：「FSA 本質上就像是一家超大型銀行，讓熟悉金融機構和聯邦收入管理的財政部負責會更合理。」赫斯還補充說，他預計對借款人的影響「不會比過去四年來的動盪更嚴重」，但這一觀點並未得到所有專家的認同。
學生貸款借款人保護中心（Student Borrower Protection Center）副執行總監佩爾西斯•余（Persis Yu）則對這一變革持懷疑態度：「沒有任何一次學生貸款系統的過渡是順利的，更何況這次是要轉移整個貸款管理體系。」她擔憂，財政部作為一個專注於回收債務的機構，可能會改變對借款人的態度，導致更嚴苛的催收方式。
學生貸款系統可能迎來更大的變革
除了調整管理機構，特朗普政府內部還有部分強硬派提出更激進的改革方案，例如將整個學生貸款系統私有化，將政府管理的 1.6 兆美元貸款轉交給私人貸款機構。根據教育數據研究機構（Education Data Initiative）的數據，2024 年超過 92% 的學生貸款來自聯邦貸款系統，如果轉向私營機構，未來借款成本可能顯著增加。
然而，這種變革需要國會批准，短期內難以推行。即便如此，特朗普政府仍可能推動某些具體政策，例如取消大部分還款計劃，僅保留一種統一的還款模式，這將影響借款人的財務靈活性。
未來的不確定性：借款人應該如何應對？
目前，數百萬借款人仍處於還款恢復的過渡階段，自新冠疫情期間的還款凍結結束後，不少借款人仍未開始還款，而「SAVE 計劃」的法律訴訟也讓近 800 萬人被迫進入延期還款狀態。如果特朗普政府的計劃得以推行，未來的學生貸款管理方式可能變得更加嚴格，貸款減免計劃可能不復存在，甚至可能面臨更為激進的私有化改革。
總體而言，這場改革將為學生貸款借款人帶來極大的不確定性。貸款減免計劃可能被削減或取消，還款政策可能變得更為嚴苛，而貸款管理機構的變更可能導致行政混亂。對於依賴聯邦學生貸款完成學業的借款人來說，未來幾個月將至關重要，因為這些政策變化可能會影響他們的財務狀況長達數十年。
