衛星公司Planet Labs在中國四川綿陽上空拍攝的衛星照片顯示，當地在建造擁有一個中央實驗艙和四個配備鐳射艙的「臂膀」。美國兩個研究機構的專家也表示，四川綿陽正在建造一座新的大型鐳射點火核聚變研究中心，而這一設施建成後將對核武器的設計和研發以及對清潔能源發電的研究都產生十分重大的影響。
路透社援引美國獨立研究機構海軍分析中心（CNA）研究員埃弗萊斯的話說，衛星圖像顯示，綿陽在建造擁有一個中央實驗艙和四隻配備鐳射艙的「臂膀」。在實驗中，鐳射艙中的強烈鐳射將照射中央實驗艙中的氫同位素，導致核融合並產生能量。
埃弗萊斯同時也與美國詹姆斯馬田防擴散研究中心分析人員展開共同研究，他認為中國正在建造的實驗艙的規模比美國國家點火設施的規模大約50%，而美國設施的規模目前是世界最大的。
「任何擁有國家點火設施之類設施的國家都會增加對現有核武設計的信心以及改善其設計，而且無需試驗就可以推動未來炸彈的設計。」 華盛頓智庫史汀生中心核政策研究員阿爾伯克基表示。
綿陽這項在建設施與北加州勞倫斯利弗莫爾國家實驗室所屬的，價值35億美元的美國國家點火設施布局相仿。美國能源部2022年宣布，國家點火設施當年進行的一次受控核融合反應所產生的能量超過了所消耗的能量，並稱實現「核融合點火」是前所未有的里程碑式成就，而且是一次「將被載入史冊」的歷史性突破。
中美兩國都是《全面禁止核試條約》的簽署國，條約禁止在任何環境下進行核試爆，但是鐳射慣性約束核融合研究則不在被禁之列。
