正當加州山火持續燃燒,大量民宅付諸一炬的同時,財政部報告顯示,全國越來越多業主停止購買房屋保險,部門形容這種現象與氣候變化有關,頻繁天災導致保費飆升,民眾礙於財政壓力只能斷供或取消保單。
《紐約時報》報道,財政部在這次報告中,整理了330間保險公司在2018至2022年間的數據,總共涉及2.46億份保單,並按郵政編號分析了150個地區的情況,結果發現僅在2022年,就有保險公司因為客戶欠費,取消了至少10%的保單。情況最嚴重的包括北卡沿岸地區;這次發生山火的加州尤巴縣(Yuba County)和索諾馬縣(Sonoma County);以及亞利桑那、西維珍尼亞等州。
財政部的氣候顧問辛德勒(Ethan Zindler)表示,民眾基於政治原因,也許不相信氣候正在變化,但大自然對紅州、藍州一視同仁,民眾單從財政開支就可感受到環境變遷帶來的直接經濟影響。
分析形容,業主就算有意續保,保險公司仍會評估區內的天災風險,然後判斷是否受理個案,也有民眾雖然持有物業數十年,或從祖輩繼承產業,但最後發現保費已超出承受範圍,因此主動放棄。在這次報告中,財政部沒有統計業主棄保的原因,但負責本土金融事務的次長梁內利(Nellie Liang)認為,主要因素是氣候變化導致成本上升,消費者無法承擔而有這樣的決定。梁內利補充說,這種現象還會衝擊整體經濟和政府財政,業主遇到天災後若無理賠,可能無法重建家園,地方物業稅收入就會下降,社區凋零也讓企業難以生存,情況令人擔憂。本報訊