據悉，外界盛傳有意競選市長的前州長柯謨，公開反對州長胡楚即將推行的9元擁堵費。這是胡楚自11月選舉後把擁堵費「降價重推」以來，柯謨首次公開表態。
據《紐約郵報》報道，柯謨發言人阿澤帕迪（Rich Azzopardi）表示，「不可否認的是，今天的紐約與2019年時截然不同，如果沒有一項基於事實而非政治來預測收費後果的研究，可能對紐約市的復甦弊大於利。」
令人關注的是，柯謨可以說是「擁擠費之父」。於2019年，他在很大程度上推動了州議會通過全國首個擁堵費計劃，為公共交通提供資金並遏制曼哈頓中央商務區的交通。
但是，他其後已推翻自己的想法，在3月一篇專欄文章中寫道，「紐約人民知道現在不是實施擁堵費的時候。」他當時引用了新冠疫情後經濟復甦不穩定和地鐵犯罪的情況。
現在，儘管胡楚把下月5日生效的收費從15元下調至9元，柯謨現在也有同樣感覺──在柯謨態度逆轉之際，他正考慮重新競選紐約市長。
在被指控行為不當並面臨彈劾威脅後，柯謨於2021年8月辭去州長職務，但他否認有不當行為。
阿澤帕迪表示，柯謨仍然認為擁堵費「最終是正確的政策」，這就是他努力通過該政策的原因，但「問題是現在是否是實施該計劃的合適時機」。他說，「擁堵費的前提是安全可靠的地鐵系統，鑑於公眾目前對地鐵系統明顯缺乏信心，再加上新冠疫情後紐約市的脆弱狀態，州長呼籲以數據為依據研究擁堵收費的影響，以預告這一重大政策變化的時機，並確保紐約不會為其重推製造更多障礙。」
今年地鐵內發生了10宗謀殺案，兇殺案數量為25年來最高，當中包括上周一名殘暴的危地馬拉非法移民在列車上點火燒死一名熟睡遊民。
曾擔任柯謨副州長的胡楚，透過發言人對前上司的不斷變化立場進行反擊，並指責是他身為州長時管理不善。
胡楚發言人斯莫爾（Avi Small）表示，「所有進入曼哈頓時對支付9元收費感到不滿的駕駛者，應該記住兩件事：柯謨才是他們支付過路費的原因，而胡楚是把收費降低了40%的原因。」
斯莫爾補充道，「州長胡楚於2021年上任，也就是擁堵費成為法律的兩年後。她其後開始著手解決大都會捷運局（MTA）的混亂局面，因為該機構經歷了10年州長管理不善。」
看到胡楚辦公室的批評後，柯謨發言人也隨即回擊道，「15元費用是MTA在她監督下通過的，但請不要混為一談，紐約人並不是傻子。」
擁堵費反對者對柯謨改變主意表示歡迎，但指出前州長才是提出這問題的第一人。眾議員馬麗奧（Nicole Malliotakis）說，「很高興看到柯謨終於意識到擁堵費是一個多麼糟糕的主意，但我們不會忘記，他才是簽署立法的人，就像保釋改革和庇護州政策一樣，這些政策讓我們變得更不安全。」
本報訊
柯謨強調，目前社會經濟情況已經與他2019年通過擁堵費時截然不同。Anna Rose Layden/紐約時報
