前總統卡特除了卸任後推動外交與人道工作外，於醫學方面也留下豐功偉績，他在黑色素瘤擴散全身後，憑藉免疫療法擊退癌症，不僅提升了公眾對這種技術的認識，也激發醫學界繼續探索，最終拯救不少病人。
NBC報道，卡特2015年時，一度因為黑色素瘤轉移至全身而性命堪慮，當時陷入這種狀況的患者存活時間不超過半年，若像卡特般已年逾90歲的人，時間更不到6個星期。專家形容，時年91歲的卡特能夠痊癒，幾乎可說是醫學奇蹟，科研人員也因「卡特效應」而燃起了希望。
當年卡特在黑色素瘤擴散至肝臟與大腦時，表示自己已準備好面對任何情況，隨後他接受手術和放射治療，並使用新型免疫療法藥物「吉舒達」（Keytruda），成功利用自身的免疫能力消滅癌細胞，由於效果理想，免疫療法亦被稱為「卡特藥」。
在後續數年中，至少已有15種治療第四期黑色素瘤的免疫療法獲得批准，部分療法需與手術及其他癌症藥物結合使用，而整套免疫療法的技術也擴大了應用範圍，除了黑色素瘤外，現在已可用於肺癌、乳癌、子宮內膜癌及某些比較罕見的結腸癌等等。
專家表示，卡特多次在公開場合談論免疫療法，既激發了社會關注，也間接協助相關項目取得投資，推動其事功不可沒。本報訊
