國會若禁料造成巨大不便

北卡農民赫德里克,從2019年開始使用無人機施肥,或監控農作物健康,無人機的價格只有3.5萬元,遠低於傳統地面噴霧機。 美聯社

無人機已在全美廣泛投入使用,但大部分型號都來自中國,隨著候任總統特朗普即將執政,預料這個領域也會成為美中角力的一環。已有國會議員明言,中國無人機佔據主要地位,不僅構成間諜威脅,也令美國面對商業挑戰,因此需要立法限制,但評論形容此舉將對官方、民間都造成極大不便。

美聯社報道,國會上星期審議國防授權法案時,便將矛頭指向中國的無人機製造商大疆創新(DJI)和道通智能(Autel Robotics),表示官方需啟動審查,若發現它們對國家安全構成「不可接受的風險」,未來就無法在美售賣新的產品。在這次國防授權立法之前,國會已禁止聯邦機構採購中國製無人機,幾個州也加入行列,禁止公共項目使用或採購同類產品。

但有民眾表示,無人機已成為日常生活的一部分,若是禁止將帶來巨大影響。北卡農民赫德里克(Russell Hedrick)形容,他從2019 年開始使用無人機施肥,或者監控農作物健康,無人機價格只有3.5萬元,遠低於傳統地面噴霧機的25萬元,兩者之間根本是天淵之別。赫德里克又說,北卡9月經歷颶風海倫(Helene)吹襲後,他義務使用無人機搜索被困人員,也協助運送物資,美國的無人機在性能是否可靠、操控是否簡便、軟件是否友善方面都遠遠落後,偏偏價格是中國製無人機的兩倍,政府如果立法禁止,他所有的無人機都只能停飛。

但國會共和黨人確有不同意見。參議員斯科特(Rick Scott)批評,中國曾派遣氣球飛越美國上空,無人機等於在境內釋放無數個氣球,可在全美收集數據,也可攜帶有害物品,對軍事基地、重要基建和自然資源都構成風險,因此聯邦需要慎重。已獲特朗普提名為聯合國大使的眾議員斯蒂芬尼克(Elise Stefanik)則說,若讓「共產中國成為我們的無人機工廠,在戰略上不負責任」。

而在中國方面,則看準美國依賴無人機及其零件的弱點,嘗試出手反制,今年10月便制裁美國無人機製造商Skydio,指責這家公司向台灣出售產品,又以安全利益為由,限制中資公司向美國出口馬達、控制器及成像設備等零件。

除了聯邦層面外,無人機限制令也在一些州府遇到阻力。佛州便有執法人員向州參議會反映,警隊若無法使用中國製無人機,將被迫使用更昂貴,但性能更差的型號,州議會隨後撥款2500萬元,協助各部門更換無人機。數據顯示,2022年佛州超過90%的執法機構使用大疆無人機,禁令實施後比率降至約14%。本報訊

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