本報訊
疾病控制及預防中心（CDC）證實，路易斯安那州出現全國首宗人類禽流感重症病例，患者本身年事已高，也有其他的基礎疾病，在自家後院接觸病鳥後感染。
綜合NBC及《華盛頓郵報》報道，路州衛生局發言人18日發表聲明，事件中的患者年齡在65歲以上，因為其他疾病而長期身體不適，這次感染H5N1禽流感後引發嚴重呼吸道疾病，目前正在住院情況危殆。根據統計，這次除了是全國首宗人類禽流感重症之外，也是首次民眾在家中接觸病鳥後感染的例子，以往的人類患者都從事農牧行業，經乳牛等其他動物而染病。
CDC官員表示，路州13日發現這名病人的測試呈陽性結果，上報聯邦後，CDC的實驗室證實病例。
全國免疫和呼吸系統疾病中心主任達斯卡拉基斯（Demetre Daskalakis）在18日的記者會上說，當局仍在追查感染源頭，但初步相信患者於家中後園接觸過患病或者死亡的鳥類，由於這次是全國首宗H5N1重症個案，當局正研究病毒的基因特徵，判斷與之前人傳人個案的病毒株有否變異。此外，衛生與公共服務部也正調查個案，追查密切接觸者，有需要的話會安排民眾檢測並派發藥物。
加州大學三藩市分校的傳染病專家陳子平（Peter Chin-Hong）表示，當局以往只關注農牧業、乳牛業工人，但這次病例反映農場以外也有感染風險，民眾即使在自家後院也需提高警惕。
據悉，當局分析這次路州的病例後，發現病毒特徵與加拿大卑詩省、美國華盛頓州野生鳥類及家禽攜帶的病毒相似。路州16日已向州內醫生發出健康警報，要求醫護人員診治紅眼症、呼吸道疾病時，也需核查病人是否感染H5N1病毒。
但CDC同時表示，目前H5N1對公眾健康造成的風險仍停留在較低水平，迄今為止尚未出現人傳人的個案，患者主要是農場工人，接觸染病家禽或牲口後感染，常見的早期症狀包括咳嗽、打噴嚏、紅眼症，病情也相對輕微。不過科學家也擔心，病毒可能持續變異，最終出現人傳人的變種，或許引發下一波疫情。
今年全美已有61宗人類感染禽流感的病例，當中2宗無法確定源頭，分別是11月加州兒童染病的例子，以及8月密蘇里的個案，另外德拉瓦與威斯康辛州亦有疑似病例。
H5N1病毒從2022年開始在野生鳥類中傳播，後來範圍擴大至家禽養殖場，今年春天更導致乳牛患病，至少已有16個州份發現乳牛感染病例。加州18日頒布緊急狀態，希望控制乳牛的禽流感疫情。
