59歲的中國寧波居民普夫盧格拜爾(Klaus Pflugbeil)在12月16日，因合謀發送特斯拉的商業機密被判處24個月監禁。普夫盧格拜爾是中國居民，擁有加拿大和德國國籍。他的同案被告邵一龍(Yilong Shao,音譯)目前仍在逃。二人是一家中國企業的所有者。該公司銷售用於製造電池的技術，包括用於電動汽車的電池。普夫盧格拜爾和邵一龍是特斯拉收購的一家公司的前僱員，他們從雇主那裡竊取了商業機密，後來利用這些機密建立了一家企業，並將其作為特斯拉產品的替代品進行營銷。
紐約東區聯邦檢察官辦公室稱，特斯拉是美國領先的電池驅動電動汽車和電池能源系統製造商。2019年，特斯拉收購了一家總部位於加拿大的自動化精密分配泵和電池組裝製造商。在被特斯拉收購之前，這家加拿大製造商向生產供消費者使用的鹼性電池和鋰離子電池的客戶出售電池組裝線。電池組裝線包含或使用了特斯拉現已擁有的專有技術：連續運動電池組裝。該專有技術為特斯拉在鋰離子電池製造過程中提供了巨大的競爭優勢。
據紐約東區聯邦檢察官辦公室介紹，普夫盧格拜爾和他的同案被告邵一龍都是這家加拿大製造商的前僱員。邵一龍也曾在特斯拉工作。法庭文件詳細記載，普夫盧格拜爾和邵一龍計劃在2019年之前，將特斯拉的商業機密用於其商業活動。兩人此後採取措施掩蓋他們竊取商業機密的事實。
紐約東區聯邦檢察官辦公室稱，2020年7月左右，普夫盧格拜爾加入了由邵一龍之前創立的涉案公司。
該公司後來擴展至中國、加拿大、德國、和巴西。涉案公司生產的精密分配泵和電池組裝線與這家加拿大製造商開發的相同。電池組裝技術與開發可與美國製造的汽車競爭的電動汽車有關。中國汽車製造商有可能用這種竊取的技術製造的汽車充斥美國和全球市場。這對國家安全構成了潛在的風險。
據紐約東區聯邦檢察官辦公室介紹，普夫盧格拜爾將涉案公司推銷為銷售依賴特斯拉商業機密的產品的替代來源，並在谷歌、YouTube、和領英(LinkedIn)上發布在線廣告。
紐約東區聯邦檢察官皮斯(Breon Peace)說：「被告在中國建立了一家企業，銷售屬於美國公司的敏感技術。他的行為非常大膽-他甚至宣傳自己在銷售受害者的產品-因為他錯誤地認為自己不受美國檢察官的管轄。今天的判決向潛在罪犯發出了一個明確的信息：無論你試圖躲在哪裡，我的辦公室都會盡一切努力保護美國的創新和國家安全。」本報記者張之銘紐約報道
