全美多處地方先後出現神秘無人機,並且觸發民間和國會議員強烈不滿後,國土安全部部長馬約卡斯(Alejandro Mayorkas)承認,事件「毫無疑問」已經引起外界擔憂,但他同時強調聯邦政府正採取行動,調動更多資源破解謎團。
綜合路透社、ABC和《華爾街日報》報道,馬約卡斯15日接受媒體訪問時向民眾保證,聯邦政府已動用額外資源、人力和技術,追查紐約、新澤西等地的無人機數量為何激增。消息透露,聯邦政府正在紐約周邊部署最先進的無人機偵測系統,協助州府和其他執法部門。
馬約卡斯表示,就聯邦政府目前掌握的信息,這次事件並不牽涉外國政府,因此外界無需過分憂慮國家安全,但當局也正保持「警惕」。馬約卡斯又以上星期中國公民在加州被捕的案件為例,形容當局一向行動迅速,發現有人擅闖上空禁域後,馬上就會拘捕、檢控相關人士。在加州的案件中,一名中國公民用無人機拍攝美軍基地,因此在三藩市機場離境前被攔截,並遭司法部起訴。
馬約卡斯15日受訪時,同時談到國會議員的要求,表示行政部門需要國會賦予更大權力,讓州府和地方部門能在聯邦監督下,處理日益頻繁的無人機現象。
連日來無論是西岸的加州,還是東岸的紐約、新澤西,無人機不但引起疑慮,甚至干擾到公共交通,紐約以北約60哩的史都華機場(Stewart Airport)於13日晚上被迫關閉跑道一小時。紐約州長胡楚(Kathy Hochul)隨後呼籲國會,授權聯邦航空管理局(FAA)加強監管,也讓州府有更大權力。
候任總統特朗普的過渡團隊回應時,國家安全顧問提名人沃爾茲(Mike Waltz)表示,拜登政府行動緩慢,沒有釋除外界疑慮,已讓民間越來越沮喪,連串無人機事件反映國家的領空安全存在漏洞,急切需要填補。
特朗普本人亦在其「真相社交」(Truth Social)平台發文,批評拜登政府應對失措,表示當局若無法向公眾解釋無人機來源,就應該擊落這些飛行器。對此馬約卡斯回應說,政府在這方面權力有限,不能貿然讓無人機無法飛行,國會需要首先擴大權力,國土安全部和其他部門才可完成任務。