原本是在周五(12月13日)芝市議員進行2025年預算計劃投票日,但12日(周四)晚,綜合市議員和政府消息人士透露,市長約翰遜已突然決定取消周五的投票。據悉,因為約翰遜市長與市議員數月來,因財政預算的爭吵後遭遇到今趟最新的挫折。
政府內部人士相信,是約翰遜市長無法得到26票市議員的支持票支持其2025年的財政預算計劃,此還包括了約翰遜政府的進步核心小組的一些成員,包括第33區區長羅莎娜·羅德里格斯·桑切斯(Rossana Rodriguez Sanchez)、26區區長傑斯·富恩特斯(Jessie Fuentes)和46區區長安吉拉克萊(Angela Clay)都拒絕配合通過一項6,850萬美元的房地產稅和一系列其他稅收的平衡預算,第25區長盧漢士(Byron Sigcho Lopez)在約翰遜10月的演講後,立即稱他將反對增加預算。
幾位市議員告訴《芝加哥論壇報》,約翰遜的政府事務團隊在週四晚致電通知,市長計劃取消原定在13日早上10時召開的市議會會議,討論起173億美元的支出計劃,但預定將於下周三(12月18日)重新召開市議會會議。但如果18日的市議會投票依然無法通過, 芝加哥市的2025年預算的最後期限是12月31日,約翰遜將面臨前所未有的芝加哥市政府關閉的危機,政府服務部門將停擺,芝加哥市政府面臨此危機是在20世紀80年代當時市長哈洛華盛頓在任期間。
約翰遜的提議的收入計劃,包括增加地產稅6,850萬美元、支出計劃預算雖然在10日以微小票數通過,但有不少市議員在衡量他們自己在2027年爭取連任的大前提下,他們不願意對一位不受市民歡迎的市長迄今為止最具爭議的預算進行決定性的投票。多數的市議員依然無法接受約翰遜最新提議的地產稅增漲6,850萬美元以及向芝市4個養老金追加支付2.72億美元的建議,他們要求約翰遜團隊從市府各部門的預算值削減更多的資金,但支持工黨的約翰遜市長斷然拒絕裁員。評級機構標準普爾(Ratings agency S&P)已將芝加哥置於信用觀察名單,以應對可能的降級。
提議增加地產稅6850萬元
2009年是芝市府上一次在最後一個月通過預算計劃的,當時戴利市長 (Richard M. Daley) 於12月2日投票通過了2010年預算。現任市長約翰遜取消週五的投票,內部人士透露他註定會輸掉下周的預算投票。約翰遜市長在下週三希望獲得26張支持票。
在今年的10月30日,約翰遜市長公布173億美元美元城市預算,提議大幅提高財產稅3億美元,後遭到全部市議員一直投票反對,迄今地產稅降至6,850萬美元,但大部分市議員依然不賣賬,市議員要求削減開支。
他也提議將酒類稅增加34%,但在酒店業和邊境區議員的強烈抗議下,他同意完全廢除酒類稅,因為他們的酒吧、餐廳和酒類商店可能會失去生意。
在伊州總檢察長羅武(Kwame Raoul )威脅要求法官判定芝市藐視法庭後,市長同意恢復162個芝加哥警察職位,這些職位與執行一項同意令有關,該同意令概述了聯邦法院對芝加哥警察局的監督條款。他也不會冒險消除數百個警察職位空缺。
預算還包括對從雲端運算、串流媒體服務、停車到市中心擁堵和外帶袋等各個方面增加稅收。汽車、商業設備、軟體和雲端運算的個人財產租賃稅從9%增加到11%,預計將產生1.28億美元的收入。但是,芝加哥商會主席傑克·拉文譴責這種增加是壓垮就業的人,因為居民已經受到食品雜貨、住房、醫療保健和兒童保育成本上漲的擠壓。
約翰遜也依靠芝加哥市長們共同提出的短期解決方案:宣布該市特別增稅融資區(即TIF)來實現創紀錄的盈餘。透過從該市TI資金中盈餘5.7億美元,該市將淨賺1.32億美元,芝加哥公立學校將獲得3.11億美元。
本報芝加哥訊