候任總統特朗普提名小羅伯特甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）出任衛生部長，罕有地引來科學界專家群起反對， 77名諾貝爾獎得主聯名發信，批評小甘迺迪缺乏專業資格，更反對疫苗以及宣揚陰謀論，他若掌管衛生部將令公眾健康安全陷入危險，聯名信呼籲參議院否決其提名。
《紐約時報》獨家報道，77名科學家9日共同致函參議院，質疑小甘迺迪在醫學、科學或管理方面都「缺乏資歷」，不適合率領聯邦政府部門，掌管公眾健康和醫學研究政策。聯署信進一步批評，小甘迺迪長期反對疫苗，這個立場已經危及公眾健康，而且對方宣揚陰謀論，一直不實地指控疫苗導致自閉症，又拒絕接受科學證據，不承認愛滋病毒（HIV）導致愛滋病，而且在沒有證據的情況下，形容新冠病毒只影響個別族群。
信中也稱小甘迺迪一直立場激進，批評衛生部屬下多個機構，包括食品及藥物管理局（FDA）、疾病控制及預防中心（CDC）、國家衛生研究院（NIH），而未來的衛生部長應該持續栽培、提拔衛生機構員工，而非公開威脅他們的事業。
小甘迺迪曾經揚言，上任後會解僱FDA員工，並在特朗普就職總統翌日，撤換國家衛生研究院數百名人員，並把研發疫苗的科學家送入監獄。有見及此，聯署的諾獎得主警告說，小甘迺迪掌管衛生部「將使公眾健康處於危險之中，並且破壞美國在衛生科學領域的全球領導地位」。
協助起草信件的1993年諾貝爾醫學獎得主羅伯茨（Richard Roberts）表示，小甘迺迪批評主流醫學，對即將掌管的機構以及科學家均懷有敵意，使得科學界無法忽視這樣的威脅。羅伯茨又說，諾貝爾獎得主以往盡力遠離政治，這次是近年來首次聯合反對總統任命內閣官員，同行之間希望能夠成功，只要說服少數參議員，就足以否決人事提名。
此次參與聯署的77名諾貝爾獲獎者，涵蓋醫學、化學、經濟、物理等領域，包括因為發現microRNA技術，而獲得本年度醫學獎的安布羅斯（Victor Ambros）和魯夫昆（Gary Ruvkun ）。本報訊
