踏入12月，聖誕新年假期快將來臨。過往的統計發現，這段時間市民的體重會明顯增加。有朋友問：做甚麼運動可以幫助減肥？生理學上，做運動的意義和功能，並不是有效的減肥工具，而是提升個人體質和健康，促使身體更能夠適應環境來生存下去。
事實上，進行任何類型的大組肌肉運動，能夠促進新陳代謝，燃燒一定數量的卡路里。例如一位體重70公斤的成年人，跑步半小時，約消耗300千卡熱量。反過來，進食一碗餐蛋麵的熱量接近800千卡，一碟西炒飯的熱量高達1300千卡，遠遠高於運動所消耗的能量。所以，控制飲食和減低能量攝取，才是有效的減肥方法，這是能量平衡的學說。
哈佛大學研究團隊曾經到非洲坦桑尼亞，觀察原始部落的哈扎人生活，他們每天步行平均一萬九千步去狩獵。雖然哈札人每天的體力活動量是西方生活方式的五倍之多，但有趣的發現，他們的整體能量代謝與現代社會肥胖的都市人卻十分相近。儘管每天運動量有多麼大，身體都會作出適量的調節，把每天的能量消耗維持在狹窄的範圍內，這意味着運動對於減肥的效果是有限的。一位沒有運動習慣的人，起初開始運動的數星期，運動消耗能量較多。當身體逐漸適應了運動負荷後，體內的能量代謝系統也會作出相應調節。
肥胖原因是吃太多
體重增加形成肥胖，其實是一個基本的物理問題。當人體攝取的卡路里多於消耗的卡路里時，這些額外的卡路里就會堆積成脂肪儲備起來，作為後備能量的用途。透過運動來增加每天燃燒的能量是難以達到明顯的減肥效果，因此肥胖的主要原因，就是過量進食。現代都市人的體重增加引致肥胖，繼而衍生各類型慢性疾病，根本原因是吃得太多。
人類進化至今，運動的本質是維持和提升身體各系統的功能，包括肌肉骨骼系統、心肺功能系統、免疫系統、內分泌系統等，確保擁有強壯的體格，使人類這種生物能夠更適應地球的環境。運動醫學文獻指出，疫情期間，經常進行運動的成年人，就算確診，出現重症及死亡率分別下降三成至四成不等，這便是恆常運動提升體格的重要證明。
