美國白宮國家安全顧問沙利文12月1日表示，美國沒有在考慮將烏克蘭在蘇聯解體後放棄的核武器歸還給烏克蘭。其說法是回應《紐約時報》上月的文章，該文章稱部分西方官員建議，美國總統拜登可在卸任前藉此方式向烏克蘭提供核武器。
沙利文當天向美國廣播公司（ABC）表示，「不，這不在考慮之內。我們目前在做的是向烏克蘭增援各種常規能力，以便他們能有效地保衛自己，並與俄羅斯人交戰，而不是(給予他們)核能力」。
《紐約時報》上月的報道稱，一些未透露姓名的西方官員建議美國總統拜登在離職之前把蘇聯解體後烏克蘭被「拿走」的核武還給他們。實際上這種建議極不可能實現，畢竟烏克蘭當年失去的核武並不在美國手上。
烏克蘭《基輔郵報》也指出，所謂把「被拿走的核武還給烏克蘭」，根本只是《紐時》引述一些美國官員毫無根據的說法做出的推論。蘇聯1991年解體後，直到1994年烏克蘭都還有大約1900枚戰略核武。路透社報道，當時烏克蘭的核軍力堪稱僅次於美國和俄羅斯。但在西方和莫斯科的壓力下，於1994年根據一項協議，即《布達佩斯安全保障備忘錄》，烏克蘭放棄了核武器，以此來交換俄羅斯、美國和英國的安全保證。
根據協議，烏克蘭的核武最後是交到俄羅斯手上，俄羅斯則提供100噸核反應堆需要的燃料棒給烏克蘭，俄美英也提供安全保證。最終，烏克蘭擁有的所有戰略核武於在1996年6月1日完全移走。
俄羅斯指《紐時》的報道「絕對瘋狂」，並稱俄羅斯對烏發起軍事行動正是為防止這種情況發生。俄羅斯總統普京11月28日回應相關說法表示，「如果我們現在主要交戰的對象變成一個核武國家，我們要怎麼做？我們會動用一切，我要強調，『一切』，就是俄羅斯能動用的所有毀滅力量」。普京強調，不允許這種情況發生，「我們會監控他們的一切行動。如果轉移這種武器，這也代表他們違反了他們對於核不擴散做出的所有承諾」。
美國總統拜登上月批准烏克蘭使用美國武器對俄境內進行長距離攻擊，克里姆林宮立即修改政策，降低動用核武器的門檻，引發對核攻擊的擔憂。路透社報道引述兩位美國高級官員、一位議員及兩位國會助理透露，情報評估顯示，放寬對烏使用美國武器限制的決定不太可能導致核風險增大。本報訊
