白宮迎來節日季。拜登25日最後一次以總統身分赦免兩隻感恩節火雞,期間他雖然神情輕鬆,但談到從政多年來的功過時依然相當感慨,形容當選總統是他一生中最大的榮幸,自己會永遠心懷感激。
美聯社報道,赦免火雞儀式25日在白宮南草坪舉行,除了內閣成員、白宮幕僚及其家屬之外,也有四健會(4-H Club)的成員和「美國未來農民」(Future Farmers of America)地方分會的學生參與,人數達到2500人。這次獲赦的兩隻火雞分別名為「Peach」和「Blossom」,結合起來就是拜登居住地德拉瓦州的州花日本桃(Peach Blossom)。
拜登以此開玩笑說,其中一隻火雞的座右銘是「不搞小動作」,只展現友善精神,另一隻則要「保持冷靜」,就在拜登講話期間,火雞不時發出咯咯叫聲,拜登笑稱牠們正發出最後請求,引來現場哄堂大笑。
兩隻火雞來自明尼蘇達州諾斯菲爾德市(Northfield),農場主人是全國火雞聯合會主席齊默爾曼(John Zimmerman)。聯合會從1945年開始向總統贈送感恩節火雞,1989年時任總統老布殊開啟赦免火雞的傳統後,官方自此將其設為每年的正式活動。兩隻火雞躲過盤中餐的命運後,將返回明州南部頤養天年。
第一夫人吉爾當天也代表白宮接收了今年的官方聖誕樹,這次入選的冷杉高達18.5呎。吉爾表示,這棵樹來自北卡州西部的農場,較早前遭受颶風「海倫」(Hurricane Helene)吹襲,但依然屹立不倒,於是農場主人將它取名「非凡」(Tremendous),並且送給白宮。聖誕樹完成裝飾點綴後,將在白宮藍廳展出。本報訊