新加坡前外交部長楊榮文早前在一個講座上表示，中國文明的歷史形成和特性，令中國永遠不會成為西方式的帝國主義／霸權主義國家，但這一樣很難讓美國及西方人相信，或許要再過二十年、三十年，美國人最終會相信。
據觀察者網報道，楊榮文10月下旬在劍橋大學辯論社（Cambridge Union）一場講座上表示，中國永遠不會成為西方式的帝國主義／霸權主義國家。
楊榮文指出，中國崛起首先是一個巨大的經濟現象，就好比一顆更大的「新的太陽」加入太陽系，所有人都應該把握和理解中國現象，找到與中國的相處之道，從中多方獲益。
楊榮文表示，中美關係將經歷一個漫長的考驗期。美國曾經支持中國加入全球體系。2001年11月中國加入世貿組織，直到新冠疫情暴發之前，中國經濟的實際價值增長了7倍，以人民幣計價增長了9倍，以美元計價增長了11倍。不少美國人對曾經幫助中國發展感到後悔，認為不應該助力中國崛起，因為中國現在已經變得過於強大，對美國在全球的主導地位構成了威脅。
需不同視角理解中國
這一點考慮，再加上美國（以及在某種程度上西方社會）對本土社會發展趨勢的不安，是導致中美之間出現一個相當長時間緊張關係的重要原因。這種緊張關係可能在「冷和平」和「冷戰」間來回搖擺。代理人衝突有可能發生在東南亞，也有可能在緬甸或其他地方。但美國最大的擔憂是：中國有朝一日可能取代其全球霸權地位。
他指，如果中國像過去的蘇聯一樣，那麼這種擔憂是有道理的。但實際上，要理解東亞社會的話，需要一個不同的視角——一個關於中國歷史興衰的視角。
中國的獨特之處在於，對於一個擁有14億人口的國家來說，她擁有異常高的同質性。中國人口的92%至93%是漢族，是歐洲人口的兩倍多。中國人一套文學、一套書寫體系、一套英雄體系。因此，這是一個高度同質化的社會。
同質化植入中國文明「DNA」
這種同質性並非偶然，也不是某位領導者或一套政策的結果，而是植根於中國文化和文明「DNA」之中的。
實際上，中國人更喜歡生活在一個以中國人為主的社會裡。每當遇到危機時，他們會實施控制措施。例如在新冠疫情期間。
當局勢平穩、沒有威脅時，人們可以自由進出，但一旦有危險，控制措施就會啓動。
西方媒體和互聯網希望讓我們相信：中國在新冠疫情期間表現不佳。實際上，中國在疫情期間表現非常出色。正如所有流行病學家都知道的，在疫情中，努力爭當最後一個開放的國家，而不是第一個開放的國家。因此，中國的死亡人數是最少的，僅約一百萬。
楊榮文的觀點是，當中國人說「我們沒有帝國野心，因為這不是我們的本性」時，這是真實的情況。因為如果像英國那樣征服印度或世界其他地方，你需要組織那些與你不同的人，而他們的文化未必是你能夠消化的。
對於中國來說，只要與中國人相處，一切都會簡單得多。所以，美國人認為中國經濟增長之後，其行為會像西方帝國主義國家那樣，或者像美國自己那樣——這是一種錯誤的判斷。問題是，這個情況無法用「數學」來證明，而只能通過實踐來驗證。這可能需要一段時間，也許20年，也許30年，到那時，美國人才會最終相信：這就是中國的本質。中國不是俄羅斯，不是英國，不是法國，也不是德國。
試想一下，中國的人口是美國的四倍。正如馬斯克所說，這是個簡單的算術問題：當中國的人均GDP達到美國的一半時，經濟規模將是美國的兩倍。目前中國人的平均生產力只是美國人的一半，但他們非常勤奮。如果中國的人均GDP超過美國的一半，則其經濟規模可能會達到美國、歐盟和日本的總和。
這是一個巨大的現象。每個「天體」的「運行軌道」都會受到影響。一旦犯錯，就會撞上更大的東西。但如果能夠理解這些力量，就有可能實現一種前所未有的軌道自由。因此，理解「中國」這個現象非常重要。這是一個龐大的現象，一個複雜的現象。
在東南亞，我們因為見證過中國歷史上的變遷，本能地知道如何應對當今的中國。在東協（由東南亞十國組成的聯盟）內，如果我們運籌得當，就能扮演美國和中國、中國和印度之間的穩定力量，讓各方都感到舒適，同時，我們自身也能從這種合作與競爭中獲益。
