中國與菲律賓關於南海問題的衝突頻發之際，美國防長奧斯汀到訪菲律賓，並簽署軍事情報共享協議。菲方稱該協議將使菲律賓能夠獲得美國更高性能和高價位裝備。中方回應指，不論簽署何種軍事協定，都不得損害第三方利益。
法新社報道指，美菲簽署的被稱為具有法律約束力的《軍事資訊安全通用協定》，將允許共享可能有助於菲律賓的機密資訊，並將簡化某些受保護技術的銷售。該協議是在奧斯汀開始訪問馬尼拉時達成的，他也在訪問期間會見了菲律賓總統馬科斯。
菲律賓國防部稱，該協議旨在確保美國和菲律賓之間交換機密軍事資訊的安全，此舉將「使菲律賓能夠獲得美國更高性能和高價位裝備」，是兩國在改善情報共享和深化互通性方面邁出的關鍵一步。
雙方均未提供更多細節或公布協議副本，但兩名菲律賓安全官員表示，此類協議與華盛頓和其他盟國簽署的協議類似，將允許美國向菲律賓提供更高級別的情報和更為先進的武器，包括導彈系統。在此次協議之前，美菲之間的安全接觸不斷加深，今年7月，美國承諾向菲律賓提供高達5億美元的軍事援助，加強其軍事力量。早前，根據《加強防務合作協定》，菲律賓允許美軍進入額外的四個菲律賓軍事基地，大幅強化了美軍在印太地區的威懾力。
本次馬尼拉之行，是奧斯汀就任防長以來第四次訪問菲律賓，也是他第12次訪問印太地區。菲律賓國防部表示，奧斯汀還訪問西部的巴拉望島，並會見負責巡邏和保護南海前哨的部隊。奧斯汀和菲防長特奧多羅還在馬尼拉的菲律賓陸軍總部為一個 「聯合協調中心 」舉行了奠基儀式。奧斯汀在演講中重申了美國對菲律賓的盟友承諾。
針對美菲簽署軍事情報共享協議一事，中國外交部發言人林劍18日下午在例行記者會上表示，不論簽署何種軍事協定，開展何種防務安全合作，都不得針對第三方或損害第三方利益，更不得破壞地區和平，加劇地區緊張。
