聯邦航空管理局（FAA）宣布，允許民間航天公司SpaceX測試其大型火箭與「星船」（Starship）航天器，標誌著雙方兩個多月的爭議暫時告一段落。
CNN報道，FAA在12日表示，SpaceX已經「滿足所有安全、環境及其他的牌照條件，能夠進行次軌道飛行」，意味著公司可以啟動第五次「星船」無人試飛。根據飛行方案，「星船」將在13日美東時間早上8點從德州升空，屆時將進行兩方面實驗，分別是回收大型推進火箭，以及讓「星船」單獨飛行一段時間後，在印度洋的目標地點降落。其中回收火箭的任務尤其艱巨，控制人員需等待232呎長的「超重」（Super Heavy）火箭燃料耗盡，並與「星船」分離，然後利用代號「筷子」的大型金屬結構，在半空中捕捉火箭。
兩方面測試若能成功，對SapceX而言意義重大，公司回收飛行器的技術漸趨成熟後，能為將來節省飛行成本、縮短飛行間隔時間奠定基礎，如果一切順利的話，SpaceX希望能在2026年搭載太空人前往月球，繼而嘗試登陸火星。
FAA這次批准SpaceX試飛，也令雙方糾纏數月的爭議暫時終止。SpaceX表示，公司從8月第一個星期就已準備就緒，但FAA認為， SpaceX尚未提交所需申請文件。FAA局長惠特克（Mike Whitaker）9月底出席國會聽證會時說，SpaceX沒有向部門呈交新的音爆（sonic boom）評估報告，因此按照規定，飛行計劃需要延期30天。
專家解釋，飛行器以超音速飛行會引發音爆，衝擊波可能影響地面安全，因此相關方面需要籌劃安全方案。
此外政府又質疑SpaceX，為了控制火箭升空時噴出的火焰，在發射場地安裝灑水系統，但公司並未申請許可，因此違反了德州法律。不過SpaceX反駁，他們已經得到德州環境部門批准，聯邦政府的說法「錯誤」。本報訊
