美聯分區系列賽12日上演第5戰殊死戰，守護者L.湯瑪斯（Lane Thomas）擊出超前滿貫彈，棒打老虎王牌左投史庫柏爾（Tarik Skubal），守護者最後以7：3贏球，挺進美聯冠軍賽，接下來將碰上揚基隊。
老虎隊5局上先靠K.卡本特（Kerry Carpenter）的適時安打攻進1分，但5局下守護者反攻、加上史庫柏爾控球不穩，拉米瑞茲（Jose Ramirez）在滿壘時捱觸身球擠回追平分，接著L.湯瑪斯轟出左外野滿貫砲，守護者單局灌進5分。
老虎隊在第6局、第7局各拿1分，L.湯瑪斯在第7局下敲帶有1分打點的適時安打，8局下守護者羅奇歐（Brayan Rocchio）敲安追加保險分，守護者最後贏球，拿到美聯冠軍賽門票，將碰上揚基隊。守護者在2022年賽季就與揚基隊在季後賽交手，當時雙方在美聯分區賽鏖戰5場，最後由揚基獲勝。
此役，史庫柏爾主投6局被敲6安失5分，吞下關鍵的1敗。本季奪得美聯投手三冠王的史庫柏爾，在季後賽連17局無失分紀錄，就中斷在此戰第5局；守護者當日採取投手車輪戰，共動用8名投手，包含守護者終結者克拉賽後援2局無失分，守住關鍵一勝。L.湯瑪斯全場2安5打點，包含一發滿貫彈，根據ESPN指出，成為大聯盟季後賽的殊死戰史上第4位敲超前滿貫彈的選手。
老虎三冠王左投史庫柏爾捱了L.湯瑪斯超前滿貫砲，賽後他也相當自責。「就差一球，那一球，我真的好希望能夠從頭來過。」史庫柏爾說道。回憶起捱轟那一球，史庫柏爾坦言：「在過去25到30局當中，我的伸卡球從來沒有面對右打者失投過。」就是這一球，守護者在不到2小時候開始洗香檳浴慶祝，而老虎的驚奇之旅也就此畫下句點。
史庫柏爾表示：「接下來的日子會很難熬，這鐵定會讓人感到難受。但這只會激勵我，讓我更加努力成為更好的自己。在休賽季的那些日子裏，每當一有不想訓練的想法出現時，我會好好提醒自己此時此刻的感受。」
「今晚可能睡不著了吧！」老虎捕手羅傑斯直呼。他也坦言，系列賽打擊率高達0.316的L.湯瑪斯令他們頭疼，但他仍然相信史庫柏爾，「即使他今天丟了100分，我也依舊會選擇他。」
挺進美聯冠軍賽後，守護者球員在一起慶祝。路透社
