本報訊
沃爾瑪雖關閉了治療人類的醫生辦公室，但卻正在擴大寵物護理業務。該公司8日宣布將於10月和11月初再開設5個寵物服務中心，推出獸醫護理和美容服務。
沃爾瑪去年在亞特蘭大地區開設了第一家寵物服務中心。沃爾瑪美國寵物銷售副總裁沙迪奧表示，沃爾瑪的寵物品類是一個有吸引力的業務成長機會，因為它能推動頻繁購買，與不同年齡段的顧客產生共鳴，而且即使在顧客預算緊張的情況下也往往能維持下去。
沃爾瑪的寵物服務中心將在商店旁有專用入口，這類店面雖掛著沃爾瑪的招牌，但卻是由獸醫護理和寵物產品公司Pet IQ員工組成。這些中心將提供例行獸醫護理，例如健康檢查、疫苗和小型醫療服務，以及貓和狗的美容服務。
沙迪奧表示，沃爾瑪的第一家寵物服務店帶來強勁的客流量和再訪率後決定擴張。她說，大約25%的顧客以前從未在沃爾瑪購買過寵物用品。當購物者去商店尋求獸醫或美容服務時，這會產生「光環效應」，也提高了寵物食品和其他用品的銷售量。其他因素也可能刺激沃爾瑪，Chewy和Petco也在擴展寵物服務領域。
新冠疫情期間，寵物擁有量激增，導致家庭在狗、貓和其他動物上的支出增加，對獸醫的需求也更大。摩根士丹利研究中心最近的調查顯示，到2026年，家庭每年在每隻動物上的支出預計將達到1445美元，到2030年將達到1733美元。該公司發現，這意味著到2030年，產業總支出將從2019年的1220億美元躍升至2610億美元，成長113%。
沃爾瑪還看到其他高需求跡象，獸醫遠距醫療提供者Pawp的訂閱使用率超過Walmart+的任何其他限時優惠，這是該零售商的會員方案，也是對亞馬遜Prime的挑戰。Walmart+資深副總裁兼總經理葉慈表示，從下周開始，這些限時優惠變成永久福利。
沙迪奧說，寵物類別也是吸引年輕和富裕購物者的一種方式。她說，Z世代是沃爾瑪寵物類別中成長最快的細分市場，因為該群體逐漸開始養寵物。她說，截至7月底，家庭收入超過10萬美元的寵物顧客數量較去年同期成長36%。
沃爾瑪今年稍早宣布，將關閉其所有51家醫療診所，這對該公司來說是一個巨大的轉變，該公司將其歸咎於「充滿挑戰的報銷環境和不斷上升的營運成本」。這些診所提供價格較低的就診、牙醫預約和治療課程。沃爾瑪還關閉了人類遠距醫療提供服務，這是2021年以未公開金額收購的。
