儘管市教育總監班克斯本周為紐約市的公立學校描繪了一幅美好景象，但全市學生調查的結果，卻顯示出更黑暗的現實一面：愈來愈多孩子表示他們受到欺凌，感到不快樂和不安全。
據《紐約郵報》報道，今年春季市教育局對35萬5105名K-12學生進行調查，其中51%學生表示同學之間的騷擾、霸凌和恐嚇行為很常見，比去年的48%有明顯上升。
今年有27%學生表示，學校裡「部分或大部分時間」都發生幫派活動，比去年增加了2個百分點。
教育局的調查發現，愈來愈多孩子感到不安全和不快樂，20%孩子不同意「大多數時候我在學校都感到安全」的說法，比2023年增加了3個百分點。至於26%孩子反對「我在學校的大部分時間都感到快樂」的說法，比一年前多2個百分點。
在曼哈頓地獄廚房（Hells Kitchen）Stephen T.Mather Building Arts & Craftsmanship高中就讀的15歲學生珍妮表示，只是開學兩周內，她就已經聽到同學們自稱是黑幫分子，向其他人索取現金，並說「我會打爆你」之類的威脅。
另一名就讀於西49街同一棟大樓內Urban Assembly Gateway技術學校的15歲學生梅森表示，很難知道誰在虛張聲勢，誰才是真正的幫派成員，「我覺得他們大多數也是在嚇人，但你永遠不會真正知道。」但由於幫派和槍支問題嚴重，學校的恐懼氣氛也在加深， 梅森解釋說，「今年各地發生了很多校園槍擊事件，所以這讓學生們對上學感到更加不知所措和緊張。」他所在校舍今年5月有兩名學生被砍傷。
於19日，兩名學生因攜帶槍支進入皇后區法拉盛高中被捕，另外一名少年在距離學校一個街區的史丹頓島遊樂場中槍。此外，20日一名16歲少年在哈林Mott Hall高中被發現攜帶槍支。
與此同時，新的統計數據顯示學校的重大犯罪行為增加。根據市長管理報告，截至6月30日為止的2024財年，校園搶劫案增加了18%，從去年的28宗增加至33宗；重罪攻擊增加了2%，從136宗增加到139宗。
警方數據指出，與2023財年相比，全市範圍內針對17歲及以下受害者的犯罪率增加了14%。
組織「紐約市學校安全聯盟」（NYC School Safety Coalition）聯合創始人戴維斯（Mona Davids）表示，「學校面臨很大麻煩，因為每個社區都發生大量事件，幫派暴力、霸凌和犯罪總體呈上升趨勢，而且學校繳獲武器的增加速度驚人。」
她認為，班克斯寬鬆的政策未能追究學生責任，而教育局管理人員因擔心學校形像不佳而沒有全面報告事件，也是問題的一部分，「最重要的是，孩子們感到恐懼，沒有孩子可以在不安全的環境中學習，這是一個大問題」。本報訊
