本報訊
谷歌正投入數百萬元，致力於利用衛星和人工智能（AI）來偵測小型山火，避免它們演變成大火。
谷歌在官方網誌宣布，正在與一家衛星製造商和一群非營利組織合作，將於明年發射衛星，這些衛星可以精確定位世界各地的小型山火，免於演變成大火吞噬大面積土地。
谷歌將使用與其總部同一城市的山景城（Mountain View）的製造商Muon Space生產的低地球軌道衛星，這些衛星配備谷歌製造的紅外線感測器，名為FireSat的衛星群將為消防部門提供火區圖像，每20分鐘更新一次。
谷歌研究氣候及能源主管范阿斯代爾（Van Arsdale）表示，這項技術將使火災偵測員能發現直徑僅5公尺的小火災，而目前的早期偵測衛星只能看到幾個足球場大小規模的火災。
谷歌在一封電子郵件中表示，衛星將使用紅外線感測器和其他成像波段來偵測山火並過濾掉誤報。這些衛星還將監測火災後的燒痕並估計其他指標，例如火災釋放了多少熱能。
該計劃預計明年發射第一顆衛星，最終目標是將50多顆衛星送入軌道。谷歌在一封電子郵件中表示，第一顆衛星將於明年初搭載在SpaceX火箭上升空。
谷歌為此計挹注1300萬元，額外資金由戈登和貝蒂摩爾基金會（GBMF）提供。該計劃將由地球火災聯盟（EFA）領導，這是一個於今年 5 月成立的非營利組織，負責發射這些衛星群的工作。
該聯盟的網站稱，這項計劃旨在「為地球上的每場火災創建一致、準確和全面的火災活動視圖」。有了經常更新的高品質衛星圖像，AI就可以自動將地球上的任何地點與以前的情況進行比對，從而偵測小型火災。
由於衛星拍攝如此多的圖像，對其進行處理並將其與先前的圖像進行比對，通常會導致偵測火災時存在近乎即時的延遲。谷歌表示，部分圖像處理將在衛星上完成，而執行此操作的AI模型將建立在之前開發的程式，如山火邊界追蹤、FireSim和FireBench等等。
