猶他州向有「雙拱門」(Double Arch)或「馬桶」(Toilet Bowl)之稱的地質景點倒塌,幸而事件沒有導致任何遊客受傷。公園管理人員懷疑,區內的鮑威爾湖(Lake Powell)水位變化,加上波浪侵蝕土地,因此釀成這次事件。
綜合美聯社與霍士新聞報道,負責管理聯邦景區的國家公園管理局表示,位於格倫峽谷國家休憩區(Glen Canyon National Recreation Are)的「雙拱門」,在8日的時候突然坍塌。負責人克恩斯(Michelle Kerns)表示,事件反映政府和民間必須保護湖泊周圍的礦產資源,否則人為因素可能導致地質層壽命變化,繼而影響甚至破壞地貌。國家公園管理局暫時無法確定,是否水位變化造成事故,為此正在調查援引,休憩區管理部門也未發表通告,外界不排除其他類似的地層也可能面臨風險。
格倫峽谷休憩區位於猶他州和亞利桑那州接壤處。「雙拱門」由1.9億年前的納瓦荷(Navajo)砂岩形成,起源可以追溯至三疊紀晚期至侏羅紀早期,也就是恐龍仍然生存的年代。據了解,區內的砂岩地貌一直受到天氣和風雨侵蝕。
格倫峽谷休憩區佔地接近2000平方哩,也是人造水庫鮑威爾湖的所在地。鮑威爾湖是全美第二大的水庫,伴隨著名的格倫峽谷大壩一起興建,大壩投入使用後,為西南部數以百萬計民眾提供飲用水,水力發電也為區內提供了能源,但由於西南部長年遭遇特大乾旱,而且人口激增,因此環境壓力日益嚴重。此外,當地每逢夏末秋初便會出現季風,導致洪水、強風、閃電、暴雨等極端天氣。
休憩區每年吸引超過300萬名遊客,也在考古方面地位特殊,科學家曾經挖掘出數以千計的樣本,普通民眾可以在園區划船、釣魚、游泳、遠足以及露營。本報訊