其實，無論是美國一百多年來第一位連任失敗後再次競選總統的前總統，還是激烈的兩黨大會之前的總統辯論；無論是43年來第一位遭遇刺殺的總統候選人，還是56年來第一位退選的現任總統，都讓今年的大選雲譎波詭。擐甲執兵的賀錦麗，無疑標籤貼滿：移民、女性、非裔、亞裔……作為美國多元文化的化身，賀錦麗和萬斯，產生了微妙的反差感。萬斯，這位從美國「鐵\xf9衒a」逆流而上的白人才俊，氣度不凡。
在不要輸在起跑線的角度，賀錦麗早就實現了美國夢：加州的第一名女性、首名非洲裔兼首名亞裔總檢察長；美國參議院第二位非裔女性參議員；美國歷史上首位出現在主要政黨大選選票上的非裔和帶有亞洲血統的女性；美國第一位有色人種女性副總統……賀錦麗是一個典型的精英移民二代，她家境優渥，父親是牙買加非裔，也是斯坦福經濟學教授，母親是印度高種姓的醫學博士，外公是印度資深外交官，舅舅是印度國防研究與分析研究所的高級研究員……
相反，萬斯出生於美國一個貧苦小鎮，母親離婚四次，吸毒成癮。青年時期，萬斯從這個破敗的底層白人社區逃離，加入美軍，後靠奮鬥獲得耶魯大學博士學位，直到成為了美國政商界的精英。萬斯是共和黨人，代表傳統能源、製造業和農業集團的利益，主張本土優先，他們的美國夢是讓美國恢復昔日榮光，從傳統的價值觀中獲得進步的力量。
據悉，萬斯開了賀錦麗的玩笑，「有人（之前）告訴我，我將與賀錦麗辯論。現在，特朗普將要和她辯論了？說實話，我有點生氣。」在人群中對賀錦麗發出噓聲後，萬斯仿佛一下子失去了思路，尷尬地笑起來。賀錦麗競選團隊總部帳號「KamalaHQ」迅速轉發了萬斯「汽水笑話」的片段，嘲諷這段演講「令人尷尬」，並稱連共和黨喉舌福克斯新聞台都不忍直視萬斯的胡言亂語，中途切斷了他的講話直播。前共和黨顧問馬克．麥金農（Mark McKinnon）在參加CNN晨間節目時，談及萬斯的「汽水笑話」時倍感擔憂。他認為，賀錦麗是一隻「被低估的股票」。
確實，能文未必能武，會寫未必會說。終於迎來了萬眾矚目的萬斯首秀，這是特朗普希望加分的關鍵環節——有分析認為，被寄予厚望的萬斯在首次個人競選活動上脫靶了。他在演講中講了一個失敗的笑話，這段被一些美國網民評價為「尷尬到腳趾扣地」的演講「翻車」視頻片段，正在社交媒體上瘋傳。
綜合各家媒體報導，當地時間22日，萬斯前往俄亥俄州米德爾敦市，在自己的高中母校進行了一場競選演講。萬斯玩起文化牌，試圖憶苦思甜。在吐槽民主黨會給任何事都扣上「種族主義」的帽子時，他說道：「我昨天喝了一杯無糖『激浪』汽水（Diet Mountain Dew），今天又喝了一杯，我肯定他們也會說這是種族主義。」現場只響起了零星的笑聲，萬斯自己笑得前仰後合，還不忘給自己挽尊，「在前排講笑話，你們（觀眾）可能聽不到。」
據介紹，「激浪」是一種與阿巴拉契亞地區緊密相關的檸檬汽水，深受美國底層白人的喜愛。文章認為，萬斯試圖用這個阿巴拉契亞地區的「象徵」，以聚攏美國貧窮白人群體。而據《新共和》雜誌網站報導，類似的尷尬場面，在當晚這場40分鐘的演講中比比皆是。
無疑，萬斯的「尷尬的笑」，似乎又給了賀錦麗一道送分題。「觀眾們發出了禮貌的笑聲。」據媒體稱，「在他那昏昏欲睡的演講活動中，萬斯奇怪的、反覺醒的包袱沒抖成功。」文章寫道，萬斯的笑話不夠給力，聽起來更像是在偷懶，想在文化戰爭中撈點好處。而這還不是萬斯在台上唯一令人尷尬的時刻，「在長達40分鐘的演講中，雖然笑聲不斷，但大部分笑聲似乎都來自萬斯他自己。」
當然，這只是競選大幕拉開的初啟，人們正拭目以待彼此之後的各場博弈較量。
