巴黎奧運會前最後一次衝刺,萊爾斯以9秒81並打破個人最佳紀錄的成績奪得鑽石聯賽倫敦站男子100米冠軍。這位近況甚佳的美國飛人因此成為巴黎奧運男子百米飛人大戰的奪金大熱門。
萊爾斯輕鬆地擊敗了他原本預計會在巴黎遇上的一批競爭對手。「這很有趣!」萊爾斯雖然起跑較慢,但後半段表現出色,在現場6萬名觀眾面前率先壓線,「我本來可以有一個更好的開始。過渡很棒,並且取得了個人最佳成績。我想要更快的時間,但我有風。在建立了信心並度過了2021年之後,這就是我所祈禱的,也是我想要的。」
談到即將到來的巴黎奧運,萊爾斯信心滿滿,期待贏得更多關注:「我會贏!這就是我一直在做的事情,我每周都變得更快。」「在巴黎之前,這是個人最佳成績,而且速度越來越快。我想降到9秒80以下——我想我會像其他人一樣得到風。」他說,「我清楚地知道我在巴黎的領先地位。我知道我們會得到更多的關注,我已經等了6年了!」
萊爾斯是最近上映的Netflix紀錄片系列《Sprint》的明星之一,他堅稱自己不會因公眾的關注而感到過度敬畏。「我為最重要的時刻而活,關注的目光越多,我的表現就越好,」他說,「當電視打開並且人們在觀看時,我一上台,我就會表演。」
萊爾斯剛過完27歲生日,其最佳成績原為去年布達佩斯世錦賽的9秒83,如今9秒81是今年世界第三快,僅次於牙買加湯普森的9秒77、肯尼亞奧曼亞拉的9秒79。
萊爾斯對巴黎的400米接力賽寄予厚望,目標是打破博爾特領銜的牙買加在2012年倫敦奧運上創下的36秒84的世界紀錄。「我對接力賽感到非常興奮,我們都在一起談論世界紀錄,但我們必須把這些棍子放在身邊。」萊爾斯表示:「我們必須讓他們乾淨俐落地四處走動,這就是我們一直在做的最多的事情——溝通。」
南非辛賓以9秒85的賽季個人最佳成績獲得第二名,博茨瓦納選手特博戈以9秒88的成績登上領獎台,追平了他自己的國家紀錄。