男籃「夢之隊」在倫敦O2體育館與南蘇丹進行了一場熱身賽,憑藉著詹姆斯最後時刻的關鍵上籃得分,才以101:100保住顏面。詹姆斯先前評論澳洲之戰是「很好的測試」,結果南蘇丹給予的「測試」是震撼教育,而且南蘇丹正是美國男籃在奧運小組賽的對手之一。
美國男籃是巴黎奧運會的奪冠最大熱門,在正式開啟奧運會前,希望通過一系列熱身賽磨合陣容,調整狀態。不料在與南蘇丹的交鋒中遇到了很大的挑戰。詹姆斯上來就是一記暴扣,拉開比賽序幕,男籃以一波10:2打停對手。不過,開局慢熱的南蘇丹在暫停回來後轟出16:4的進攻高潮,反超比分。被打懵的「夢之隊」一度在5分鐘裏僅得6分,而南蘇丹則延續神奇表現,在第二節再送一波17:4的攻勢,確立起兩位數領先。
「夢之隊」帶著14分劣勢開始下半場,用一波14:4的攻勢追上比分,節中南蘇丹依靠三分一度重新拉開兩位數分差,但「夢之隊」在最後3分鐘裏轟出16:0,直接反超比分。南蘇丹在最後一節做出調整並和「夢之隊」周旋,索爾在讀秒階段命中三分幫助南蘇丹再度反超。此時老將詹姆斯挺身而出,他在最後8秒時強硬突破內線上籃得分,最終幫助「夢之隊」險勝。
「差點被南蘇丹擊敗,但你們還是最終贏下了比賽,獲勝的關鍵是甚麼?」有記者賽後提問。愛德華茲直接答道:「勒布朗.詹姆斯!」媒體也競相狂誇詹姆斯:「詹姆斯證明年齡只是一個數字,他是最偉大的球員。」
美國男籃險些翻車,CBS指出因其投籃太糟糕,同時南蘇丹球員在高度和運動能力方面都具有優勢。當三分外線失準時,美國男籃顯然就缺乏其他的進攻手段,全隊最初15次外線出手僅命中3球,最終28中7(25%)。而南蘇丹在外線33中14(42.4%),包括索爾(JT Thor)在剩餘20秒時的超前三分彈。
南蘇丹不被外界認為有機會突破奧運小組賽,結果讓一票NBA天王巨星在熱身賽陷入苦戰。「夢之隊」的出手選擇並不差,失誤稍微減少,但在攻守轉換的防守做得比較差,外線一旦失準,即使聚集這麼多大球星也讓顯得很脆弱。詹姆斯賽後說:「我覺得這比大勝更好,至少我們經過考驗。」
對於差點大爆冷門輸球,「夢之隊」主教練科爾扛下責任,認為這些都是他的過失。「事前的準備不足。」科爾賽後受訪表示,對南蘇丹做得功課不足,這是他的責任,並稱讚南蘇丹打了一場好球,讓美國男籃感受到奧運的氣氛,完全打醒了他們,因為這對對手來說即便是熱身賽,但這對他們是一生最重要的比賽,在比賽中全力以赴,毫無保留,美國男籃必須要打出這樣的態度和表現。科爾也認為球隊的防守和拚勁將決定比賽結果。