征戰巴黎奧運的美國男籃6日在拉斯維加斯首度進行訓練對抗賽，外界原本擔憂膝蓋傷勢未癒的萊昂納德不僅參加所有項目，更打了對抗賽，證明健康無礙。不過凱爾特人前鋒塔圖姆宣告缺席，因為他回綠軍完成5年3.15億美元頂薪續約。
男籃訓練營眾多頂級巨星雲集，首發陣容包括誰？主帥科爾表示：「我和團隊已經討論過很多次了。這是一個好問題，但我猜這個名單上的所有12名球員總有一天都會進入名人堂。那麼你如何從12人中挑選出5人呢？我們的想法是找到合適的組合，找到攻守兼備的陣容。所以我們在拉斯維加斯的主要任務是找到合適的五人組合，並要求所有12個人全力以赴贏得金牌，無論結果如何，無論誰在場上。」
由於去年美國男籃在世界盃失利，詹姆斯、庫里、杜蘭特等人積極號召NBA頂級球星征戰巴黎。2024年的美國男籃是有史以來最強大的陣容之一，12人為庫里、詹姆斯、濃眉哥、霍勒迪、塔圖姆、恩比德、阿德巴約、愛德華茲、哈利伯頓、萊昂納德、杜蘭特、布克。正如科爾所言，這12人裏的每一人都值得首發。但科爾還是要做一些取捨，找到最合適的首發陣容，找到最合適的終結比賽內容。
消息人士透露，詹姆斯可能出任首發組織前鋒，而庫里會更多打無球進攻。NBA記者瓦爾登表示，恩比德、庫里和杜蘭特是基本鎖定首發的3名球員。詹姆斯也有比較大的可能首發，最後一個位置可能是萊昂納德和濃眉哥競爭。
不過首場訓練過後，媒體詢問科爾的焦點不在美國男籃狀態，而是克雷．湯普森從勇士跳槽獨行俠。科爾除了感謝湯普森過去13年給勇士帶來的貢獻，更強調：「湯普森在做出決定期間跟我聊過，我能理解他的動機，生活中總需一些改變，也需要新的開始。」
在對抗賽中輕鬆過掉隊友濃眉哥灌籃的「小皇帝」詹姆斯，則不擔心湖人今年休兵期幾乎毫無補強：「我一直以來的心態是，不管陣容怎樣，我都會做好回歸球場準備。我對湖人的期待是大家每天努力進步，我和大衛斯都是隊長，我們會扛起責任完成教練給的任務。」
今年將是詹姆斯自2012年以來首次參加奧運會。生涯中，他一共為美國打了68場，贏得2金1枚，巴黎奧運會很可能是這位39歲球員代表美國參加的最後一屆國際比賽。
詹姆斯在集訓間隙接受採訪。路透社
