美國駐華大使伯恩斯批評中國，煽動反美情緒，阻礙兩國人民交流。他接受《華爾街日報》專訪，指中國雖然支持重建兩國人民的聯繫，但正採取激烈手段，令這個情況不可能實現。
伯恩斯在該報25日登載的採訪中說，北京正試圖破壞美中公民之間的接觸，恐嚇參加使館活動中的中國人，並在網絡上煽動反美情緒。「他們說他們支持讓我們兩國民間重新聯繫，但他們正在採取誇張措施使之不可能」。他說，自去年11月以來，中國官員一直向公民施壓，要求他們不要參加大使館組織的61場公共活動，並試圖恐嚇那些參加了活動的人。他和其他美國外交官說，有一次，一個場地以停電為由突然取消了一場大使館音樂會，但在音樂會之前和之後的晚上又舉辦了其他活動。「這不只是偶發的。這是例行的。幾乎每一場公共活動都是如此，」他說。
伯恩斯又提及4名到中國交流的講師，本月在吉林的一個公園被人持刀襲擊受傷事件，不滿中方未有提供施襲者犯案動機的足夠資料。他說派駐中國超過兩年，一直擔心十分具攻擊性的中國政府，他們設法詆毀美國、扭曲美國社會、歷史及政策，這些事每日都在中國政府能觸及的網絡上演，網上反美主義高漲。
北京經常抱怨華盛頓限制駐美外交官的行動，並抱怨美方嚴厲訊問或驅逐一些持有效美國簽證的中國公民。它也指責美國實施旨在遏制中國崛起為世界大國的政策。
中國政府沒有回應法新社的置評請求。美國駐華大使館也沒有立即回應法新社關於伯恩斯接受《華爾街日報》採訪的置評請求。
