全國高中生每逢5月1日都會選擇自己心儀的大學，然後嘗試報名，但今年因為教育部的聯邦學生援助免費申請表（Free Application for Federal Student Aid，簡稱FAFSA）接連出現問題，導致很多高中生無法及時收到政府的資助信件，到了擇校日臨近仍然無所適從。論者擔心部分年輕人錯過進入理想學校的機會，甚至因為財困而被迫放棄學業。
CNN報道，高中生必須遞交FAFSA表格才可獲得聯邦貸款及助學金，以及州府和大學提供的經濟援助，教育部原本為了簡化流程並讓更多人受惠，因此推出新版本FAFSA，豈料表格本身和處理過程出現連串問題，反而令學生、家長甚至院校亂成一團。
大學以往會在3月向學生發出財務援助通知信，但今年先是無法及時收到FAFSA資料，收到後又發現數百萬份表格出錯，需要重新處理，導致數以百計學府被迫延遲日期，允許學生5月1日後仍可提交報讀申請，但也有部分學校維持截止日期不變，使得學生在未知援助細節的情況下，便要貿然決定下一步。
教育部曾經推出補救措施，並表示目前已可更快、更準確地處理FAFSA，學生即日起遞交申請表格，個案可於1至3天內發送至有關學校，而早前發現有錯的表格也已全部處理完畢。但媒體發現截至4月23日，只有一半大學向部分或全部學生寄出援助通知，仍有很多家庭仍在苦盼消息。
新版本的FAFSA比往年延遲了3個月才推出，當學生開始申請時又發現，父母沒有社安號碼的話無法遞交表格，為此教育部需要利用新的程序，幫助受影響家庭開設網上賬戶完成申請。此外官方也在最後階段更改援助計算方法，導致教育部延遲將資格送交給學校。
由於風波不斷，聯邦學生援助辦公室主管科德雷（Richard Cordray）已宣布引咎辭職，國會兩黨議員也批評教育部接連失誤，因此在共和黨議員要求下，政府問責辦公室已就事件展開調查。本報訊
