港產片《九龍城寨．圍城》昨日（1日）在港正式上映，首日票房已達到500萬，成為香港電影史上開畫票房第2位。雖然九龍寨城一直都被渲染為罪惡溫床，然而九龍城寨並非只有不法商業活動，當中的山寨廠為當時工業發展帶來貢獻，同時亦為貧苦居民提供就業機會。
二次世界大戰後，不少人湧入「三不管」的九龍寨城，即香港政府不敢管、英國政府不想管、中國政府不能管。雖然城寨內的確會有人進行不法活動，但據曾經的居民憶述，犯罪者大多不會打擾居民們的正常生活。
九龍城寨舊貌
隨著九龍地區逐漸城市化，經濟活動趨向多元。由於寨城地租低廉，居民不需要繳納任何稅金，甚至可以省卻交易的律師費及厘印費，開業行商成本極低，加上沒有規管，食物加工業就在寨城迅速發展。除供應給寨城居民，也銷往全港。據說當時香港的魚蛋，有八成來自九龍寨城。
九龍城寨經濟圈
無證牙醫和廉價診所亦是寨城一景，在這裏行醫的醫生大多在內地經過專業訓練，但因資格不被香港政府認可，所以就來到寨城開業。當時香港醫療服務短缺而昂貴，許多市民會選擇到寨城就醫鑲牙，生意十分興隆。
九龍寨城可說是一代香港人打拼半個世紀下的精神縮影，居民努力為生活打拼，甚至積累起了人生的第一桶金。畢業於美國哈佛商學院，擁有30多年的招聘經驗的獵頭公司創辦人黃慧儀亦是出生於這個「三不管」地帶。
另一方面，九龍寨城的建築結構看起來岌岌可危，但其實相當具有特色，其外形參差不齊，由多座縱橫交錯而且密集的大樓而成，場所及巷子縱橫交錯，猶如迷宮般的佈局深深吸引了不少外國人。在九龍城寨清拆前，有來自加拿大及日本的攝影師為九龍寨城留下最後的影像。當年日本旅遊書亦有介紹九龍城寨，有旅行團甚至把九龍寨城作為一個景點參觀。寨城最終於1994年被正式清拆，一些遺蹟被保留，原址建成九龍寨城公園，佔地面積約3.1公頃。
九龍寨城公園
從昔日的九龍寨城到今日的九龍城，區內變化不少，現時的九龍城新舊交融，自成一角，不少泰國人聚居開餐廳，令該區有「小泰國」的稱號。除泰菜之外，區內還有不少地道美食，加上很多潮洲老店屹立多年，不但吸引鄰近的大學生，就連「影帝」周潤發也經常光顧。
以前因啟德機場的緣故，區內建築物高度受到管制，大多數都是數層高的唐樓。在機場搬遷後，多處舊樓重建成新式「牙籤樓」。至於區內地標、見證著啟德機場搬遷前後區內興衰的九龍城廣場亦面臨拆卸，重建後將成為兩幢樓高31層的商住大廈，涉850伙。當消息傳出時，街坊普遍感到不捨，但也贊成讓舊區前進，重建得更美好。
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