美國聯邦貿易委員會（FTC）對競業協議的禁止不包括強制性「園藝假」（gardening leave）。而「園藝假」經常出現在一些會接觸到敏感資訊的崗位的合同中，比如有的金融職位會知悉基金經理的交易策略。
根據FTC發布的法規複本，只要僱主在離職員工「園藝假」期間繼續向其支付正常工資，則不構成競業條款。
法規\xf9媢鵀鼓爾挭嶼O，「雖然員工的工作職責、或與同事接觸、進入辦公場所的許可權可能被極大削弱，但仍然處於被僱傭的狀態」。
因擔心許多公司扼殺對人才的競爭，FTC投票通過了一項接近全面禁止競業協議的條款。不過這個措施已經遭到行業協會的挑戰，他們認為此舉破壞了保護機密資訊的努力。
一些官員特別擔心被競業協議限制的低薪僱員數量。事實上新規不包括年薪超過151，164美元、擔任決策職位的高級管理人員。
對於銀行從業者來說，還有一個問題是他們不屬於FTC管轄範圍。但對沖基金、私募股權公司和傳統資產管理公司等非銀行機構的員工適用該新規。
「園藝假」這個概念來自於英國，通常持續幾個月，有時候時間會更久。這段冷靜期有助於確保離職員工不會將當前交易的資訊帶到下一個工作崗位。
為金融服務公司提供諮詢服務的律師Peter Steinmeyer表示，FTC的規定如果最終得以實施，將鼓勵更多公司用「園藝假」來代替競業協議。他說，「園藝假」引發的法律糾紛相對較少。
