前總統特朗普的掩口費案開始審訊，檢察官指責特朗普非法影響2016年大舉，為了當選不擇手段防止私生活中任何不利傳聞流出，本身就是欺詐。辯方則質疑主要證人誠信，又形容支付掩口費只是為了保護特朗普本人及其家屬，影響選舉也只是政壇常見現象，並不構成犯罪。
綜合美聯社與《華爾街日報》報道，曼哈頓地區檢察官白艾榮（Alvin Bragg）22日在開案陳詞中表示，特朗普多年前出版傳記時，已經提到此案多名關鍵人物，包括收取掩口費的色情電影女星丹尼爾斯（Stormy Daniels）；代為辦事的前私人律師科恩（Michael Cohen）；2016年替特朗普充當耳目、防範各種醜聞曝光的媒體大亨佩克（David Pecker）等等。另1名檢察官科朗傑洛（Matthew Colangelo）形容，特朗普策劃複雜的犯罪計劃，為了避免醜聞流傳，不惜以非法支出封鎖消息，藉此影響2016年大選，「是赤裸裸的選舉舞弊」，東窗事發後又再三掩蓋真相，包括數十次偽造商業紀錄，隱瞞掩口費的真實性質。
科朗傑洛舉例說，特朗普曾經攔截3段不同的故事，分別是他與《花花公子》模特兒麥歌道爾（Karen McDougal）的不倫關係；與丹尼爾斯之間的一夜情；以及所住大廈門衛指責，特朗普可能育有私生子的傳聞。此外2016年競選時，特朗普2005年接受《走進荷里活》（Access Hollywood）訪問的紀錄也曝光，其中特朗普揚言自己身為名人，可對女性為所欲為，讓競選團隊堅決攔截其他不利傳聞。
按照檢方的說法，《走進荷李活》的訪問公開後數天，媒體大亨佩克控制的《國家問詢報》（National Enquirer）聯繫律師科恩，表示丹尼爾斯打算公開2006年與特朗普之間的性關係，隨後科恩在特朗普指示下與丹尼爾斯達成協議，只是特朗普雖然同意支付13萬元，卻不能留下「償還色情明星報酬」的紀錄，因此眾人合力偽造賬目。
辯方律師反駁時指責，檢方的說法毫無根據，科恩以往曾經犯罪，供詞並不可信。律師布蘭奇（Todd Blanche）表示，試圖影響選舉並非犯罪，這只是民主社會的正常現象，根本不應上升到刑事檢控。布蘭奇又說，特朗普只是為了保護自己、家人、聲譽和品牌形象，才會支付掩口費。
特朗普離開法庭時向記者表示，自己在大選民調中領先，所以對手才會以官司擾亂他的選情，迫使他把資金用在訴訟方面。
佩克22日僅作供20分鐘，因一名陪審員需緊急看牙醫提早休庭而打住。根據日程，佩克今天將進行作證，法庭同日也會處理特朗普有否違反禁言令，褒貶案件相關人員的問題。▍本報訊 ▍
