本報訊
前總統特朗普的掩口費案進入正式審訊階段，檢方表示已掌握如山證據，也將傳召多名證人，希望證明特朗普不只偽造財務文件，而且為了贏得2016年大選，不惜瞞騙選民。不過預期辯方律師首先會攻擊關鍵證人的誠信，其次堅稱特朗普本人沒有參與其事，因此要想將前總統入罪，即便檢方掌握大量證據也並非易事。
《紐約時報》報道，控辯雙方將在今天開案陳詞，曼哈頓地區檢察官白艾榮（Alvin Bragg）指控特朗普34項偽造商業紀錄重罪，預料聆訊將歷時6周，一旦罪成最高可判監4年。負責案件的檢察官斯坦格拉斯（Joshua Steinglass）強調，本案的焦點不是特朗普曾否捲入性醜聞，而是他在2016年大選最後階段，有否為免影響選情而指示身邊人策劃犯罪，因此整宗案件牽涉到法治。
根據案情，特朗普當年共安排3項交易，首先是隱瞞與《花花公子》前模特兒麥歌道爾（Karen McDougal）之間的不倫關係；第二部分是收買特朗普大廈的門衛，避免對外透露特朗普育有私生子的消息；第三部分則是向色情電影女星丹尼爾斯（Stormy Daniels）支付13萬元掩口費，避免丹尼爾斯將兩人之間的一夜情曝光。其中丹尼爾斯的情節尤其是關鍵，麥歌道爾與門衛的部分則是佐證，檢方希望證明，特朗普向來有這樣的習慣。
按照法律，支付掩口費本身並不犯法，但檢方形容特朗普要求時任私人律師科恩（Michael Cohen）先墊支款項，然後以法律費用的名義還款，而且部分支票是在特朗普當選總統後在白宮開出。
此外檢察官也會提交其他證據，希望證明科恩受命於特朗普才會行事，包括白宮前行政助理韋斯特豪特（Madeleine Westerhout）可以證明，科恩曾與特朗普會面。而在會面內容方面，科恩也掌握電話錄音，能夠證明特朗普曾與《花花公子》模特兒麥歌道爾討論掩口費。
而在另一邊廂，特朗普的律師也定下辯護策略，首先打算把科恩描繪成謊話連篇、誠信可疑的人，藉此挑戰檢方理據。早在挑選陪審員的過程中，律師已經表示科恩曾在2022年出書，除了以《復仇》（Revenge）為書名外，也表明會針對特朗普。
以往曾是曼哈頓檢察官的法律專家霍爾維茨（Daniel J. Horwitz）評論此案時說，檢方收集了多重證據，以便隨時支持科恩的供詞，而且證據之間環環相扣。
