一到冬季，不少民眾，特別是年長者就感覺皮膚乾燥、瘙癢。不過皮膚瘙癢並非只和天氣變化有關，如果久治不愈，就要警惕是否患上其他疾病。
紐約百康仁德醫生集團的內科全科醫生呂莉（Li Lu, MD）指出，在85歲以上的年長者中，皮膚瘙癢的發病率高達20%。年長者的皮膚汗腺及皮脂腺較年輕時分泌減少，皮膚屏障功能減退。同時，年長者的免疫系統更容易出現炎症反應異常，啟動皮膚屏障修復的過程進一步失衡，從而更容易在周圍環境因素的刺激下，出現瘙癢症狀。
不過除了皮膚本身的問題外，年長者的皮膚瘙癢問題也可能與許多全身性的疾病相關。
比如糖尿病患者皮膚組織的糖原含量較高，為黴菌、細菌和病毒創造了良好的生長環境，更容易發生皮膚感染。再比如腎功能不全等腎臟疾病，使得腎臟失去代謝廢物的能力，大量毒素堆積，導致尿毒性搔癢症。
此外，甲狀腺機能亢進或減退、缺鐵性貧血、腸道寄生蟲、神經系統病變、部分內臟惡性腫瘤，特別是和淋巴瘤相關的血液系統腫瘤，也都可能表現出皮膚瘙癢。因此，長期瘙癢不得緩解的年長者不應只關注皮膚瘙癢本身，更應該及時就醫篩查，找到瘙癢的根本原因。
呂莉醫生表示，皮膚瘙癢症患者可遵醫囑使用外用糖皮質激素乳膏、辣椒素製劑等進行治療，或配合口服抗組胺藥、口服鎮靜劑等。
患者同時應該從以下幾個方面調整生活習慣和加強護理，緩解瘙癢。
減少外界的不良刺激，如熱水燙洗、過度使用肥皂或沐浴露清潔、過度搓洗、用手抓撓等，以防加劇皮膚屏障受損。
年長者也要適當進行皮膚護理，可考慮使用含有尿素、維生素E、矽油、聚桂醇和薄荷醇等成分的軟膏或潤膚乳。
盡量選擇寬大、鬆軟、吸汗的棉質衣物，避免皮膚與化纖直接接觸。
注意飲食清淡，多食富含維生素C的蔬菜和水果。忌煙、酒、濃茶，少食辛辣刺激性食物。
呂莉醫生在百康仁德旗下的四家診所看診。診所地址：布碌崙61街745號1樓，電話：（718）333-5537；地址：布碌崙86街2044號，電話：（718）996-8886；地址：法拉盛凱辛娜大道42-66號，電話：（917）285-2780；地址：法拉盛友聯街38-08號5A室，電話：（718）888-7907。紐約訊
